“太后，昭宁是个小姑娘，从小没出过皇城一步。”

“眼下说嫁就嫁到那千里之外的地方，那可是从此天各一方、音信难通。”

“我不是不懂国事，只是……她还是个孩子啊。”

说到后面，声音已是哽咽难耐。

太后听着，面色却更加冷然。

“你莫不是要说，哀家便不是从小看她长大的？”

“哀家待她如何，你心里未必不知，如今倒好。”

“为了区区和亲之议，在哀家跟前指手画脚、哭天抢地，真当这大安的家国安危是儿戏不成？”

她眼中凌厉一闪，望向庄太妃的目光里带了几分不容置喙的压迫感。

“女大当嫁，你还能把昭宁关在宫里一辈子？”

“她享的是万民俸禄，自然要为大安分忧。”

庄太妃一时语塞，脸色灰败。

她喉中滚动几下，想强辩什么，但见太后神色不动如山，终究是咬牙低下了头。

两人到底是多年的情谊，太后方才是被烦得厉害才出口呵斥。

这会儿见庄太妃跌坐在椅背上一副快要咽气的模样，倒是又有几分不忍。

只是这关心的话，出口听着就像是责备。

“都这把年纪的人了，怎么行事还是如此没有分寸？”

庄太妃猛地抬起头，眼中带着几分发狠的光。

“太后膝下没有女儿，哪里能懂我这会儿的痛处。”

眼见太后被激怒，她却丝毫没有停下来的意思。

“我倒是忘了，太后这两个儿子，一个早死，一个不亲。”

“自然是体会不到我这为母心切。”

她唇角带着颤意，一字一句地吐出。

“若是昭宁当真被嫁去那藩国，我拼了这条老命也要叫皇上知道他的母后当年是个多蛇蝎心肠的人！”

说完，庄太妃竟没再行礼，转身便拂袖离去。

太后被庄太妃这番给气的脸色骤然一变，呼吸一窒，连指尖都微微发颤。

芷兰吓了一跳，忙趋前几步，小心替太后顺气，将手帕在她背后轻揉。

“太后娘娘息怒，别气坏了身子，”

太后抬手制止，强压住心头翻涌的怒气，紧紧咬了牙，冷声道。

“这个蠢货！这么多年一点儿长进都没有。”

“让人去查，这到底是谁放的风声。哀家尚未得信，她倒先来了哭天抢地。”

“其中肯定有阴谋！”

“是。”

芷兰低声应下，转身便唤人去了。

太后坐在高座上，片刻后缓缓起身，走到窗前。

阳光斜照在她雪白的鬓发上，映出几分苍然。

她望着殿外的宫墙，想起方才庄太妃讲的话，长长叹了口气。

此时的养心殿御书房内。

安裕着一袭深青金蟒袍，坐在御案后，神情极冷。

站在殿中下首的，是粘杆处的头目吴宜昌，正低声禀报方才查得的密信内容。

“回禀皇上，月息国国王三日前暴毙。”

“王位无嗣，其弟托罗，已紧急召集朝中重臣，欲继其兄位。”

安裕面色不动，只轻轻抬了抬眼皮。

“你继续说。”

吴宜昌心头一震，暗道不好，却只能硬着头皮道：

“据我们安插在月息的线人传回的密信，此次国王猝死之事，疑点极多。”

“他原本并无病症，那日宴饮后回宫，当夜即暴毙。太医院尸检结果未传出，尸体即已密葬。”

“其朝内上下反对托罗继位的声音很多，似又有其他势力插手？”