奇，犯人又是魏御史的遗孀，二品诰命夫人，围观者挤满了衙厅外的空地。

谈璓官袍玉带乌纱帽，穿戴整齐，端坐在堂上，一拍惊堂木，道：“魏林氏，你可知罪！”

林氏长发披散，穿着囚衣，戴着镣铐，跪在地上，柔声细语道：“不知大人问的是什么罪？偷人罪？还是杀人罪？”

众人皆不知她杀过人，登时一片哗然，又迅速安静下来，等知府老爷问话。

谈璓也是愕然，道：“你杀了什么人？”

“我丈夫的儿子，魏东。”

众人又是大惊，有人道：“魏东不是喝醉了酒，从马上摔下来摔死的么？我亲眼看见的。”

林氏道：“我在他酒里下了药，他才会从马上摔下来。”

她平静的神情语气激怒了善良的百姓，有人高声骂道：“什么诰命夫人，真是个淫妇！毒妇！”

“把这淫妇凌迟处死！”

谈璓又一拍惊堂木，压住这些愤怒的喊声，道：“魏林氏，你为何要谋害魏东？”

林氏抬手拨了拨遮住脸庞的散发，道：“大人应该知道我娘家是开镖局的，我自幼随家兄一同习武，他们皆不如我有天分，十六岁时我已能打败家父。我一心想做个走南闯北的女镖师，可是时任两淮盐运使的魏庆生看中了我，要娶我做续弦。我爹娘只当是天大的荣耀，枉顾我的反对，将我嫁给了一个年过半年的老人。”

“新婚之夜，我第一次看见他，他又矮又胖，两鬓斑白，身上还有一股难闻的味道。我忍了十年，他终于死了，我自以为解脱，没想到他的棺木还停在灵堂里，他的好儿子便给我下了春药。”

“我将此事告诉家母，您猜她怎么说？”林氏模仿母亲的口吻，道：“儿呀，女子未嫁从父，出嫁从夫，夫死从子。你便依了大少爷罢。”说罢哈哈大笑，笑得浑身颤抖。

堂下众人鸦雀无声，林氏半晌止住笑，续道：“我真不敢相信，这是我的母亲。他们贪恋魏府的荣光，不惜让我做一个婊子。我终于明白最亲的人也靠不住，这世上唯一可靠的便是自己。我不想再忍了，看着魏东坠下马，躺在地上一动不动，我高兴极了。十几年来，我都没有那样高兴过！”

“然而就是杀了魏东，我还是魏林氏，守着偌大的魏府，我闷得喘不过气。去年二月里，我去长洲县的田庄小住，路上遇到了那孩子。他在踢蹴鞠，蹴鞠撞到了我的轿子，他来道歉。我掀开轿帘，他看见我，便红了脸。”

说到这里，林氏又笑了，这一回是柔若春风的笑，一如那日午后，她坐在轿子里，对那腼腆的俊秀少年，笑道：“你叫什么名字？”