九妄言虽欣慰之情溢于言表，心下却了了――红绫任务完成得不错。

凤阙宫。

“说罢，你想要什么赏赐？”

皇后慵懒地躺在贵妃椅上，剥食着白嫩鲜美的荔枝。

红绫深深一跪：“尽心尽力辅佐娘娘稳固后位是奴婢的本分，红绫不敢奢求任何赏赐。只是，奴婢父母早亡，一个人在尘世间孤苦无依。在这弱肉强食的宫里，还望娘娘垂怜，让奴婢一直服侍在您左右。”

皇后仔细地端详着她：“你很聪慧，对本宫倒也是一片赤诚忠心。你今早呈上来的那份改进的达原散药方立了大功，本宫自然不会亏待你。从今以后，你一心一意地为本宫做事，自会得到照拂。”

“谢皇后娘娘隆恩。”

☆、91、古刹一去客心惊

甘露寺。

晨光乍现，皇家禁卫军排着井然有序的方阵，脚步声整齐有力。清一色明黄甲胄的禁卫军中，宫人抬着一顶金菱九龙轿辇缓缓前行，随行宫人、侍卫不下百人。

前首不远处，便是皇家甘露寺。宏伟壮美的甘露寺倚山而居，周遭尽是陡峭石岩峭壁。凌云高阁，气势恢宏令人瞩目，胜似白云之上的凌霄宝殿。

甘露寺方丈释空一袭赤色云锦袈裟，须发巨白，眸底尽是看破了红尘的睿智与深远。释空与众弟子早已候在甘露寺前多时，只为接驾。

望见皇室车驾逶迤而来，释空领着众弟子走下台阶：“老衲释空，恭迎皇上圣驾。”

九妄言与皇后从轿辇上下来，由释空引领者进入主殿内。主殿内威严肃穆，沉香萦绕。正中央供奉着释迦牟尼佛，两旁十八罗汉金身一次居于两侧。金色的佛像端坐在莲花宝座上，神情庄严却又含着悲悯苍生的神色。

他和尉迟苡点燃起檀香，升腾起一缕袅袅的轻烟。两人向着释迦牟尼佛像拜了拜，起身便要走到佛像跟前插入香炉中。忽然一阵不合时令的阴风吹过，手中的香骤然熄灭。

皇后心中一骇，脖颈后方有些发凉。正要重新点燃檀香，只见一抹寒冷的剑光闪过，几名身着黑衣蒙着面的刺客竟从宝殿内的梁上腾跃而下，锋利的剑芒径直向九妄言和皇后袭来。

皇后失声尖叫起来，候在殿外的禁卫军立刻涌入殿内，拔剑出鞘高声喊道：“护驾！保护皇上和皇后娘娘！”

九妄言面容镇定，伸手护住花容失色的皇后，身形矫健地躲过了刺客刺来的一剑。一时间宝殿内刀光剑影，铮然相击，银光交织如练。乍看之下似乎局面混乱，实际上真正的目的是皇后，其余刺客只是混淆禁卫军的注意。

霍然间，一柄长剑破风而来，森寒的剑气震碎了和风。那剑在半空中轻啸回闪，化作一道飞虹直取尉迟苡的心口处。她的瞳孔骤然缩小，加剧的心跳声清晰地在耳畔回响。一时间，迎面而来的刺客仿佛化为地狱修罗，寒气逼人的剑光也幻化成黑白无常前来索命。

就在这生死攸关之时，她惊恐地以为自己必死无疑，脑中一片空白。忽而一个纤瘦的身影猝不及防地挡在了她的面前。尉迟苡一愣，刺客的长剑不偏不倚地刺中了红绫的心口处。

“红……红绫，你……”

她一时间诧异地哑然无言，只听红绫拧着秀眉，气若游丝地道：“娘娘，您没事……罢？”

说罢，她已虚弱地倒在了地上。为首的黑衣刺客见红绫倒地，知道目的已经达成。召其余刺客旋即腾跃起身，轻松地冲出重重禁卫军的包围离开。禁卫军们正要追上前去，九妄言一声令下：“不用追了。这些刺客无论是身手还是武功，都是你们所望尘莫及的，再追下去也只是徒劳。”

“释空大师，朕不曾料到在甘露寺这等神圣之地竟会有血光之灾。今日一事污浊了佛门圣洁之地，还望方丈