江霖细细看了一回，这围墙虽高，奈何街巷也宽阔，里头建筑颇多，又有竹林山石，果然能瞧出些峥嵘蓊蔚的气象来，不由留神端详。

耳边长顺原也是京中长大，主人家又在左近，这里更是惯熟了的，见江霖留意，便是挥洒自若，引得他绕了一圈，一面将那处是荣国府，那处是宁国府，又有这一处园子是先前贵妃临幸，筑造的甚个大观园；里头又何处景观，哪里的花树春日最灿漫，哪里的枫叶秋时最绚丽，着实细细说了一通。

若依着平时，江霖少不得打趣两句，将这话头引开，这时却着实细听，又出了一回神，只待眼前围墙树木消失，换成街面上的车马行人，他怔忪了片刻，还不由回头望了两眼。

长顺已是瞧出他有所意动，虽不知是哪一出缘故，也笑着道：

“大爷想是喜欢这一处的景致？这荣国府咱们虽没个交情，也进不去，头前说着的赖家倒有个园子，听说也用了大观园的匠人，大约有些肖似的。恰巧本月十四日那赖家大爷摆下酒席庆贺，我们大爷也得了帖子的，到时候大爷一并过去，岂不好？”

江霖颇有意动，却还只道：“十四日不得休沐，塾中又有课业，未必合适，再说罢。”说着，他转过街巷，却还是不由往后瞧了两眼，心中暗暗记住道路。

这一点举动，长顺都瞧在眼里，却也没再多言，笑着指点起旁处来：“那是京中极有名儿的绸缎铺子……”

“姑娘，今儿又得了绸缎尺头并金银彩线，说着是与姑娘或作小物件用的。”紫鹃取来两个戗金黑漆盒，揭开盖儿，与黛玉细瞧：“都是些细密厚实的，颜色也有好些儿，想来是新近采买的，预备年下用着。如今各色都挑拣些，送过来与姑娘掌眼，挑些合宜的。如今虽是九月里，虽说官中针线上的自然会送来，咱们房内也该慢慢预备两身冬衣的。”

黛玉看了两眼，又问道：“你收着，使它们做几个荷包儿，到时候再瞧瞧。瑞哥儿那里怎么说？”

紫鹃就往那边放着另外两个漆盒努了努嘴，口里道：“哥儿自然也有的，只颜色暗沉些，不过旧年那几样儿。里头倒有两块彰绒，颜色轻巧些儿。瑞哥屋中都是松枝儿管着的，方才出去剪花枝去了，等她回来再瞧，也不迟。”

听是这么着，黛玉方才作罢，拿眼瞧了绸缎彩线两眼，倒也与去岁相差不大，先拣出一块海棠红的素锦：“这块颜色倒还罢了。”口中说着，又翻出一块青碧闪金，一块茜红蜀锦：“再有这两样，旁的略放一放也罢。”

紫鹃收了这三块尺头，将旁的先收起来，一面笑道：“过两日就是十四了，姑娘前儿说懒怠去，真要这么着，或是今儿，或是明儿，早与老太太说一声罢。”

这事黛玉早想过一回，因道：“鸳鸯的事才过去，两日里从太太起，多是凑趣儿的。现又有这么一桩喜事，正能冲一冲的，我若说不去，未免扫兴儿，何况纵然过去了，也就略坐一坐，瞧瞧园子吃两口酒，走两步就走两步罢。”

听是这么着，紫鹃也点了点头，叹道：“可不是。没得生出这么一桩事，连日的不自在。我瞧着鸳鸯姐姐人前儿还是那么个模样，却着实少了些精神。”

说到这里，黛玉也是一叹，口里却没说什么。她虽是于情于理，都是向着贾母这个外祖母，可贾赦到底也是嫡亲的大舅舅，做小辈的，又是女孩儿，更不好合议论长辈的长短。

只盼着十四日赖家的喜气，真能冲一冲，将这事掩过去，倒也罢了。

她这里想着，转眼就到了十四日。

那天才蒙蒙亮，赖大的媳妇又请来相请。贾母也高兴，又是早说过的事，一时略略收拾，就带着王夫人薛姨妈并宝玉姐妹等，一起过去。

赖家离着也近，坐车不过两盏茶的光景就到了。紫鹃跟着