紫鹃原见她神色间多有骄傲欢喜之色，倒还罢了，但听到后面提及林如海，便忙打了个岔：“早前我就听松枝说过，正月节里，他也不十分顽去，常自用功的。怎么现今还说补上？这用心攻读是好，但身子也要紧呢。”

“我如何不知，早嘱咐了。”说及这个，黛玉也有些发愁：“只是这一条他偏学了宝玉，不过嘴上应承，实不放在心上的。他们两个，若能中和一二，岂不是皆大欢喜。”

“宝二爷又做了什么？”紫鹃收拾妥当了，也取来茶盏吃了两口：“我才去了半日，倒有好些事出来似的。”

“还不是你那主意，说着要做胭脂水粉。他便生出个痴心，这几日得空就要做那个。夜里睡前，还要念一念。”黛玉且说且笑，又道：“袭人疑惑了几日，实瞧不过眼，便来问我。我说了这么个缘故，她才明白过来。”

紫鹃听说，不由转头看来：“袭人知道了，可有什么话说？”黛玉道：“不过叹两口气罢了，并无旁的。”

只怕这也就是在你跟前罢了。紫鹃心内暗想：袭人却不是这府里其他丫鬟，周全殷勤是她，督促劝上更是她，自有一套如宝钗般的贤德劝诫的道德体系。她那么个人，知道了这事，岂有不着恼的？

然而这事究竟还不要紧，紫鹃在心里记了一笔，就笑道：“宝二爷因着爱红那一个毛病，多被老爷责怪，说着也不好听。头前我们不过随口提两句，也料不得他这样在意，后头可要劝一劝才是。”

黛玉点一点头，道：“我也这么想，后头必要说两句。原也不是要紧事，这么耗费精神的，没得身子受不住。”

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这么说了一回，已是晚饭的时候，黛玉便往贾母处去，再无旁话。紫鹃瞧着，也不十分留意，自往厨房里去，且做那双皮奶。这原是省事的，不过两三回就做了出来，又添了蜜糖渍的红豆，添了一点金桂，颤颤巍巍，倒有一点糖蒸酥酪的意思，偏又比它省事许多。

那厨下早因先前细白软糕一件，多留意紫鹃的方子，现今瞧见这个，又想她得了赏赐那一件，必要凑个份子孝敬贾母。

紫鹃也不讨这个巧宗儿，当时就应了。翌日贾母得了这个，又闻说这么个缘故，也是欢喜，当下就赏了人，又与各处分派了些。黛玉听说后，也只一笑：“偏你机灵，分明用了人家的，现又得了名声，又得了感激的。”

“我这也是为了姑娘。虽说吩咐下去，他们自然不敢不领命的，可若能有些情意，自然更用心。旧年姑娘早晚添的汤羹，也多使了他们的，现今补一补，也是应当的。”紫鹃一面将送来的时鲜花朵送到黛玉跟前，凭她插戴，一面又道：“越是这些底下的人，越是留心些，他们虽不能成事，坏事却是能的。”

正自说着，宝玉忽然兴冲冲得进来：“妹妹瞧瞧，这是什么？”黛玉偏头看了他一眼，搁下了手中鲜花，接过纸张细看了两眼，却是新改出的胭脂方子，比之先前竟是大改了。

“累得你多费心了。”黛玉谢过一回，又将这方子放在边上，拿着匣子压住，一面细细端详宝玉。那宝玉忽见她这样，不由摸了摸脸，道：“只这么看我做什么？”

“自然是看你饿瘦了没有。”黛玉命紫鹃端来茶果，又有新鲜得了的双皮奶：“你将我这事放在心上，诸般用心，我心里极感激的。只瞧着你这样儿，连着身子也不顾，我又有些后悔早知道，竟不与你提那个。非但伤了身子，一时舅舅知道了，又要一场吵嚷，何必着。”

宝玉听了，不由有些讪讪，正待言语，宝钗忽然走了进来，且笑道：“宝兄弟在这里？”见她过来，两人忙搁下这话，起身相迎。