，依着这里的礼数来的，还推辞说是小孩儿家，尚在娘胎，当不得这么个重礼，倒是将金银一类的器物都送回了。”

“哦？”邢夫人听了这个，神色倒好看了些，因又问道：“老爷怎么说？”

“老爷自然不肯，已是打发人重送去了，只把回礼收下了。”那婆子忙回道。

听是如此，邢夫人也有些悻悻，倒不好说什么：“薛家倒也算有礼，罢了，横竖与我没什么干系，且不论这个。”

正说着话，外头又有人来请安，却是外头贾家的门生傅试家中的婆子，并旁人家的两处。

这原是常有过来说话的，哪怕邢夫人如今面容稍有损害，争奈这些人家的仆役人等十分逢迎，又有各处的闲话可打发时间，邢夫人常自躺在踏上，且听她们言语。

如今闲来无事，她便也许了。

一时进来，那三个婆子自然上前一通言语，叙温寒，道请安，又将各自家中并外头的闲事趣事等说将起来。

里头这傅家的婆子最是嘴皮子利落，她又好说个长短，照例说了几句自家大爷傅试的忠心，又并姑娘傅秋芳的好处。虽都是闲话小事，偏她说得极有趣。

邢夫人不免笑道：“你家姑娘倒是好性情，为人又细密，不过做一样吃食，也能想到这许多地方，样样都能周全，又不显旁的，倒是比我那媳妇儿还强。”

这话一出，那傅家婆子忙笑道：“太太混说了，我们姑娘虽好，哪里比得上二奶奶能干？只是温柔和顺些罢了。”说到这里，她又长叹了一声：“可惜我们大爷因舍不得，千方百计地挑拣，没得倒是误了我们姑娘的花期。依着我的愚见，竟选个知根知 忘 ? 憂 ? 艹 ? 苻 ? 镄 ? 整 ? 理 ? 底的人家，强似旁的百倍。”

邢夫人听了，倒是一笑：“这倒是一桩要紧的。如今人人都兴亲上做亲，自然是为着妥当两个字。旁个不提，就是我们府里这些个哥儿姐儿的，也都是脱不了这个模子。”

婆子听了，心头一跳，忙接口道：“贵府上如今说准了什么亲事不成？”

“如今孝中，你们又是外头的，自然不知道。”邢夫人道：“等着孝期一过，那边宝玉与林丫头差不多便要做亲事了。就是三姑娘，与那霍家的亲事，也要打点起来了。”

这话一出，三个婆子都怔了片刻，忙问道：“怎么宝二爷也做定了亲事？”

邢夫人打眼一看，见那傅家婆子最是焦急，心里一想，也是猜出些意思来，因笑道：“老太太在的时候，便说准了的。只是不许说到外头去，免得口舌是非。”

这三人原常往贾家过来的，自然知道贾宝玉也是住在大观园中，便体味出内里的意思来，心里都有些撇了撇嘴：这都做亲事了，倒还让这一对儿住在一处，礼数上着实有些说不过去，也是宠溺太过了。

虽这么想着，她们倒也不敢多说什么，又知贾家这样的人家，里里外外许多丫鬟婆子等服侍的，也没得甚个不才之事，便转过话头，又讲起旁事来。

到了这会儿，傅家的婆子仿佛前头说得多了，倒是有些默默，只听另外两个婆子，论起外头的世道来。

一个说，如今南边涝，北边旱，老天爷没长眼，真真是越发艰难起来。又说有投亲靠友的，一等过来，说起路上的种种，剥树皮，吃草根，熬到后面连着土也吃，只差没把儿女也吃了……绘声绘色，说得几人都汗毛起来。

邢夫人忙喝止了：“这些个话，都是越穿越多，哪里就到这地步了。自然还有朝廷赈灾的。”

那婆子赔笑道：“太太自然知道这个，小的们哪里晓得这些个，不过听他说得细，便都全信了。也是这京城里如今越发有些乱将起来，大伙儿都战战兢兢的，才越发传开了。