章 有泪

刘蒙见这池崇生得高大斯文,言语有度，倒也点一点头，并没有打头就为难的意思，反倒稍稍拱了拱手,做个礼数厮见：“说不得这话,我们原不过是听说故人也在京中,登门拜访罢了。”

池崇不由一怔,但想到贾雨村也能因旧与甄家有干系，当即有些释怀,忙露出笑脸来应酬,一面让座让茶，一面着人催促,请封氏并英莲过来相见。

那英莲不必说，原就在内宅听说了这事。只是顾念女眷不能轻易抛头露面，她方在后面等着。倒是封氏,一见女婿打发人来请，自然略作收拾，便匆匆赶来。

及等她来,英莲也从内室出来，母女两人心中还是有些疑惑的，但见着人，却还是先行礼问好，各自安坐了,寒暄说几句话,方问缘故。

刘蒙着实端详了甄家母女两人半日,却忽得滚下泪来,扭头与詹广夫妇两人叹道：“果然是甄老爷家的太太、姑娘！”

这一句话没头没脑的,却又别有深意。

甄家母女都是一愣，封氏更是稍稍坐直了身，问道：“大人这话如何说来？”

白氏见着，便含泪道：“太太竟不认得我了？旧年我们家也曾住在那仁清巷，只因火灾，方跟表弟他们家一并投靠了金陵的亲戚。”

这话一说，封氏细细打量了两眼，因詹广并白氏的模样儿并没大改，且她一生灾难皆在那一场火中，一前一后有甚个人帮衬有甚个人言语又有甚个人奚落，她是刻骨铭心，无人处时时回想的。

这会子听着乡音，略作回想，她便认出人来，当即便红了眼圈儿，却还矜持着不肯人前落泪，只起身为礼：“当年两位也为英莲儿的事替我们奔走过的，我当时就发誓，一生一世不能忘，谁知人老糊涂，故人就在眼前，竟还是不认得了！”

说着，她回头看向刘蒙，因含泪道：“那这位大人，我要记得不差，原是那葫芦庙里的沙弥罢。这转眼间便功成名就，可见英雄起于行伍这话不假。昔年之情，我们母女不敢或忘的。”说着，她便叫来英莲，命她叩拜相谢。

饶是刘蒙心存算计，饶是詹广夫妇正自悲痛，见着这么个情景，也都是一怔，一些说不出的复杂滋味，登时翻涌上来。

英莲本性纯良，一听母亲这话，自然也无旁话，上前便要叩拜。那池崇却是京城市井里的人物，又读书认字，经营做买卖的，自刘蒙三人登门，他便觉出不对来，此时见岳母这一通施为，心内暗暗叫好，竟笑道：“既如此，我们夫妻一体，我也合该拜一拜的。”

说着，他拉住英莲，也不等她言语，就一并跪下，大礼相拜。

这一个大礼做在前面，又说着不算什么真个恩情的事，刘蒙三人自然忙不迭上前搀扶。

白氏原是个女子，心软，又正当痛失孩儿的时候，见封氏并英莲夫妇如此知恩，却也是与自己一般，为贾雨村、薛蟠两个害过的，便也哭着拉住英莲：“好孩子，怎么偏你这么命苦，也碰上那两个狗贼，生生害了半辈子！”

英莲听得莫名其妙，见白氏颤颤巍巍的，忙伸手搀扶，一面连声宽慰。

“嫂子别伤心了，倒让这孩子糊涂。”刘蒙见她说破，只好将旧年贾雨村种种施为说破，又叹道：“我原与贾雨村这狗贼有仇，自然要去查探，谁知就查到了甄姑娘的事。这才与阿兄嫂子一并上门，彼此见一面，也是个故人相识，不想你们再受那狗贼的糊弄，真以为那是个大善人。”

忽然听见这样一件秘闻，封氏英莲不必说，就是池崇也是诧异非常。待他回过神来，就见着封氏并英莲两人面色苍白，怔怔着流下两行清泪。

偏英莲这样的人，性情容貌原就可人疼的，封氏又贤淑知礼，言行举动多使人敬重。虽只是寥寥二三个月，自池崇起，池家无人不怜无人不敬