过是长大了，礼数越发多了，这宽松闲适的方寸地，越发小了罢了。

旧年我也翻了两本诗集，就有一句，道是‘不如意事常□□，可与人言无二三。’岂不就是这么个道理。人既大了，不比小儿时肆意，知道的多些，拘束也多些，总归也是更不如意了。”

宝玉、黛玉两人听了，相互一笑，心里些许伤感顿时又去了小半，因道：“你这话却也有理，倒是我们矫情，徒然做司马牛之叹了。”

正说着，外头春纤回道：“姑娘，差不多时辰了，要预备往老太太屋里去了。”

黛玉听见，拿了帕子与宝玉擦拭，自己命人取来镜奁，略作修饰，便问了瑞哥儿。他想了想，因道：“这几日不曾拜见外祖母，这时候过去一拜，也是份里应当的。”

是以，三人往贾母屋里去，略用了一些饭食，又瞧着贾母身子稍有不爽利，凑趣一回，也不敢多留，便自散了去。

是日各自安歇，也无旁话可说。

而后几日，贾宝玉照常读书，不过在紫鹃询问柳家后，知道她们情愿，他瞅准一个时机，在王夫人兴头上的时候，提了一句柳五儿的事。

旁边凤姐也在座的，见王夫人面有不虞似有所想的，便笑道：“我早起出来，就瞧见树上有喜鹊，我原说是应在我这里，谁知还有宝玉这里的。”

王夫人听见这话，便问如何说来。

凤姐笑道：“自来咱们府里的丫鬟，既想着放出去，自然是要做姻缘的。柳五儿是这样，我屋子里的小红，也是一个理儿的。他们家原与廊上的芸哥儿说定了亲事，昨儿求到我这里。

我想着到底主仆一场，既然月老做得好姻缘，我拦着做什么？她虽好，我这屋子里也不指着她一个使唤，便大着胆子先许了。这会子过来，原是想要说定了旁的正事，后头与太太一提。太太岂有不给这个恩典的，自然也是完满的。

没想着，宝玉这里也有求情的，可不是占了我的先手了？”

这一通话说来，王夫人心中一想，倒是将旧年的几分芥蒂消了去。

她不喜柳五儿几个，也是怕宝玉被挑唆了，不学好，倒往下流里去。如今宝玉又要求恩典，她自然更添了三分厌恶：撵出去的人，还要生事。

可凤姐这么一说，她又回转过滋味来，倒觉得是自己错看了。真个有什么，宝玉岂有为这柳五儿求放出去的？

再想到先前宝玉遣散屋中丫鬟人等，如今读书勤勉，连着贾政也多有称许的，她便心中一宽，立时点头许了这一桩事，且还道：“旧年把她撵出去，说来也是我唯恐园子里出事而做主，如今瞧着，未免也有错漏的地方。她既是要说定人家，索性添一点子嫁妆，也算补上了。”

一面说，她一面叫来彩云，吩咐取两根金钗，赏给柳五儿做嫁妆。

那边柳家忽得得了这个赏赐，也觉脸面光彩，忙赶来王夫人跟前磕头谢了恩，回去将这两根嵌了红宝石的金钗密密藏好了，且与柳五儿道：

“这一阵为了你弟弟，咱们家费了许多银钱，你又从园子里出来了，好些闲言碎语，我们正愁着怎么挑拣女婿，怎么与你做嫁妆。如今有了这个脸面，谁个还敢说什么？只怕还有情愿说亲的呢。好孩子，你只管瞧着，你老子娘必给你拣个称心如意的女婿。”

柳五儿沉默了半晌，眼睫低垂，犹如一枝秋海棠，透着些静谧的忧伤：“这两根金钗，我也不要，娘只管先留下罢，说不得什么时候还用得着。旁的事，往后再论也不迟的。”.七

意思却是有些伤感。

柳嫂子知道，这还是前头被撵出园子，心里沉闷的缘故，忙劝道：“你这孩子，还只管念着那些陈谷子烂芝麻的闲事作甚么？旁的不论，那林之孝家的小红，你可知道？

她生