今年的秋冬，对于已卧床数月的圣上而言，比往年更艰难无数倍。

真正?的冬日还未来临，圣上便已两次倒下，虽到最后都救回来了，但也?只那半口气吊着，每日能清醒的时间，更是缩短到不足半个时辰。

礼部的官员们?，已在着手准备天子身后之事。同民间百姓的忌讳不同，天子的身后事，往往提前许多年便开始准备，耗时久的，劳民伤财，十几年建一座地宫，也?不在少数。

今上并非穷奢极欲、暴敛横财的昏庸君主，陵寝早已修好，不算奢靡铺张，如?今，礼部的官员们?要准备的，便是棺椁、丧服、冥纸等丧仪期间要用的东西。

众人都明?白，那一日就要到了。

而随着时日的流逝，云英的肚子也?终于开始显怀。

算起来，已近五个月了，虽然仍不明?显，只要穿上稍厚的秋日衣衫，不收束腰带，远看时，仍旧什么也?看不出来，但她也?不敢有半分放松，就连每日照顾阿溶和阿猊两个孩子时，都会小心地避开腹部，不让他们?触碰到。

就快要瞒不住了。

萧元琮早有安排，从九月初起，派人出宫的次数越发频繁，送出去的珍贵药材也?越来越多，教旁人不由猜测，是否那位怀有身孕的宫女?身体抱恙，引得太子忧心忡忡。

萧元琮没?有明?示，是韩太医“不小心”透露“实情”：月初阴雨过?后，天气转凉的那一日，宫女?清早在行?宫散步时，踩到一块底下长?了青苔的石块，差点滑倒，受到不小的惊吓，自那以后，胎象一直不稳。

众人这?才恍然大悟，开始明?里暗里提议，要多派人照顾那名宫女?，以确保皇家血脉能平安诞生，甚至有人恳请太子，将自家女?眷送往行?宫，陪伴那名宫女?待产。

萧元琮自然一一谢绝，在十月初，将云英送去了京郊行?宫，对外便称，太子放心不下，特意托付穆娘子前往照顾。

穆娘子是东宫常客，先前照顾皇子溶有功，既得圣上青眼，更有太子信赖，再?加上她已育有一子，对生产之事足够熟悉，的确是不二人选，旁人便是再?不甘心，也?说不出半个不字来。

一切看起来都合情合理，毫无破绽。

临走前，云英特意将阿猊送入宜阳殿中，与阿溶住在一处，托丹佩和绿菱一同照顾。对她而言，这?两个孩子同样重要。

启程当日，萧元琮放下手中公务，留在少阳殿中，陪了她大半日。

“你的氅衣到底不够厚实，做得也?太长?了些，冬日有雪，雪融时地上湿滑，万要当心。”

他看着茯苓和穗儿替她整理的行?囊，忍不住摇头。

“才十月呢，哪用得上氅衣？”云英掩唇笑道，“不过?是她们?两个丫头心细，怕到时突然凉下来，来不及替奴婢回去拿衣裳罢了。”

她住在行?宫，大约到孩子出生前，都不会再?回来了，但穗儿和茯苓却会时不时回京。替她买些想吃的点心是一回事，最重要的，是要让外人看到马车出入侯府，以为是她中途回京。

“还是得多备些，”萧元琮放心不下，多叮嘱两句，“过?几日，尚服局会呈上秋冬的皮料，孤到时留两张，让他们?替你做两件，待孤空了去瞧你，一并带上。”

将她送到京郊，他心中也?舍不下。原本在侯府，隔三差五便能见到，再?不济，入了夜，他悄悄去一趟，也?不在话下，而京郊行?宫太远，往返一趟，至少一个时辰，每月里能见两回，已算不错。

云英伸手，轻轻覆在他的手背上，柔声道：“又快到年关了，奴婢知晓殿下要忙政事，若抽时间太紧，也?不必定要去看奴婢。”

萧元琮反握住她的手，说：“年关前后，孤的确要忙一阵。