“有人说是病死的，但我听侯府里的丫鬟说，其实她是偷情被抓现行，被乱棍打死的！连尸体都没带回去！”

“大白天，你说的怪渗人的！”

“呵，怕什么，我们又没做坏事！”

那人连连叹息：“我觉得那个姨娘八成是被人害死的，听说她被侯爷娶了后，三头两天的出事，说不定是心里有鬼的，害死了她。”

“听你这么一说，像是知道内情？”

那茶客摸了摸胡须，笑道：“我有个亲戚在侯府当差，他昨个儿亲口对我说的……”

“不过九姨娘应该生得极美吧？不然怎会引得后宅失火？”

男人砸吧着嘴：“听说是个绝色美人！手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，美目盼兮。”

几人拥成一团，笑得眼没缝儿。

云筝听着他们插科打诨，倒是无所谓“九姨娘”死不死的，就是担心小桃的下落。

她侧目而视那一伙人，正想要上去盘聊，又怕打草惊蛇，只能隐忍下来，把茶钱放在桌上后，悄然离去。

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赵明月一通巧言令色下，赵氏最终信了赵明月。

两人密谋一番，决定对小桃施以酷刑，逼她吐露出云筝的下落。

为了不惊动侯府上下，赵氏特意将此事压了下来，暗地里悄悄进行。

侯府的柴房内，昏暗的光线勉强照亮这个狭小的空间。

被囚禁了整整五日的小桃，此刻正被一双沉重铁链束缚着，她蜷在角落，身体因恐惧和寒冷不住地颤抖。

赵明月冷眼旁观，对一旁的钱嬷嬷吩咐道：“用水把她浇醒。”

钱嬷嬷点头，随即端起一盆冷水，毫不留情地泼向了小桃。

小桃被关了这么久，神情尚迷糊着，被冰冷刺骨的井水泼醒后，惊得从弹起，模糊间看到了赵明月和赵氏。

她忙缩到了角落，瞪大双眼：“你们要干什么？”

赵氏双眸低垂，那凌厉的目光却如同针尖般锐利，紧紧地锁定在小桃身上。

“小桃，你好歹也是我拨给九姨娘的，曾经也是我手里的人，九姨娘现在下落不明，我身为主母要给侯爷一个交代，你若如实招了，我也能给你留条活命。”

赵明月在一旁轻咳一声，用手帕掩饰鼻息道：“姑母，何必跟她废话，直接教训一顿，看她还敢不敢嘴硬。”

两人一唱一和，本以为能唬住小桃。

然而，小桃却像是没听见一般，她紧咬着下唇，苍白的脸色映衬着那双坚定的眸子：“大夫人，三少奶奶，奴婢随我家主子出门，是得了侯爷应允的。奴婢要去见侯爷，让他为我家主子主持公道！”

她的声音虽然不大，但却充满了力量，让人无法忽视。

固执和倔强的模样倒是和她主子如出一辙，同时也刺痛了赵明月。

野草一般不屈不挠的九姨娘，不就是夫君所喜欢的类型么？

赵明月忽而觉得讽刺，扯动唇角不屑一顾。

不过是一群蝼蚁罢了。

“好个不知好歹的丫头，你以为搬出侯爷就能吓住我们吗？”

赵明月眼底燃起怒色，她伸出手，钱嬷嬷立即把腾蛇一般长满荆棘的长鞭递了过来。

她拿起鞭子就朝地上的小桃挥了过去。

“贱奴，真当我不敢教训你？早就看你不顺眼了，你不过是那狐媚子身边的一条哈巴狗，忠心耿耿跟着她，还不是被她抛弃了？”

“啪啪”

鞭声啪啪作响，伴随着小桃凄厉的惨叫声，在空旷的柴房里回荡。

另一头。

陆行舟心急如焚地寻找着云筝的踪迹。自从她去了绸