里手，我之所以会有今天，不就是你跟阿爹阿娘，绑我绑得好吗？要绑尽管绑，我都是死过一回的人了，还怕这些？”

“况遗怜，你别犯浑行不行！”况文轩站起来，绕着饭桌兜圈子，“你要退婚，我不过多问两句缘故，这也有错？是，元家这个火坑，是我跟父亲母亲推你下的，这些年，你在汴京过得苦，我们在汝州亦是追悔莫及！现好容易碰见个霍家，家财兴旺，姑爷又一表人才，你怎么又出尔反尔？到底为什么，你说句话行不行！”

遗怜还正襟危坐，一时也被她哥哥问得不知从何说起，只因这门亲事她不赞成的地方，在别人看来，都是无关紧要的细枝末节。她不喜欢教养别人生的小孩，阿罗尽管很乖巧讨喜，但她就是厌烦给人家当继母，每天嘘寒问暖，换来的，不过丈夫一句不咸不淡的“辛苦了”。她更厌恶霍引渔的后宅，身份不明的通房小妾，嫁进去，然后每天都在那里呕心沥血地智斗姨娘庶子。

无可否认，这就是京中大多数妇人都在过且乐在其中的日子，如果没有玉书，或许况遗怜稀里糊涂也就随波逐流了。她以前总把嫁人视作一种绝处逢生的出路，事到如今她才发现，这根本行不通，元家也好，霍家也好，改嫁也好，守寡也好，都只是从旧牢笼换到新的，女人的一生，仍然还是在鸡毛蒜皮中将年华虚度。

这些话，况遗怜无法对人讲，一旦说出来，世人一定会将她断定为疯子。况文轩不会懂，况宗实和蒋忆琼更不可能懂，他们只知道霍家是不可多得的好姻缘，他们只想况遗怜舍己为人地嫁过去，好方便一大家子人从中牟利。

况宗实还想升官，汝州待够了，他也想弄个京官做。蒋忆琼嘴里常说不许旁人打女儿的主意，可当遗怜对她说起嫁进霍家的艰难，她又在中间和稀泥，从不敢对霍引渔挑三拣四。况文轩和陈珞就更不必提了，遗怜嫁得好，他们的孩子也能跟着沾光，这样浅薄的私心，谁看不出来呢。

那天从早到晚，况文轩都追在遗怜屁股后头问，为什么一定要退婚。他要她请了霍引渔出来私下商量，把不满意的地方摆到台面上说，他甚至答应遗怜，如果她不好意思开口，他可以帮忙斡旋。他好话说尽，但就是不肯答应退婚，他说姻缘就是后宅女人的一辈子，做决定之前一定要三思而行，不能武断。不要因为一时之气，而将富贵光鲜的后半生尽数葬送……

他叽叽喳喳说了很多，遗怜都没怎么理会，她依旧我行我素，坚持要退婚。

况文轩逼得没办法了，就拿话呛遗怜，他也跟外头那些烂舌根的人一样，无情地将他亲妹妹指为淫妇：“我知道了，你是因为元家那小子，是不是？你们到什么地步了？有过肌肤之亲没有？别到时候再弄出个孩子来，姑姑舅舅的分不清，那才好笑呢！”

这种对于她清白的指控，遗怜渐渐也不放心上了，人谁不是两片唇，爱说就让他们说去。只不过，同样的话从况文轩嘴里说出来，还是难免更令人灰心。

“大哥哥，如果你还当我是你的亲妹妹，就请嘴下留情，不要说那样下流的话。那种污言秽语，在你看来是羞辱，于我不过无稽犬吠。我是你妹妹，是父亲母亲的女儿，是况家走出来的人，但我最终，只是我自己。我的将来，你们已经替我做过一回主了，这一次，就换我自己来，行吗？就当我求你了，大哥哥，你只当是可怜可怜我吧。”

深秋的午后总是一晃而过，夕阳余晖洒在况遗怜平静的面庞上，衬得她犹如神祇般庄严肃穆。况文轩这才明白，她真的下定决心了。

黄昏一到，长廊上映着遗怜的影子，长长的，瘦瘦的，跟小时候一点也不一样。遗怜小时候是有一点胖的，到十岁议亲那年都瘦不下来，况文轩时常带她到街上买糖人糖葫芦，他是哥哥，总还知道让着妹妹，最甜最大的那些，都进了遗怜肚子