里问候病情。恰巧那时候他父亲也在床边坐着，嘱咐丫头们用药，他就把今天跟况遗怜的约定和盘托出。后又向霍曙讨主意，问几时去况家提亲。

霍曙听闻来龙去脉，倒没说什么煞风景的话，只最后问了问霍引渔，是不是真的想好了，婚姻大事绝非儿戏，不能耽误人家闺女。他说这样的话，也是因为前儿媳晏乡宁死相太过难堪，吞金而逝，何等凄凉？要再来这么一遭，霍家的名声委实承受不住。

还有一层就是，戚夫人还病着，数日昏迷，只怕大限将至了，总不好因为儿子娶妻，就把她当场气死。霍曙同他这位发妻的情分，还是很深厚的，二十多年同甘共苦，现又成了半个死人，多少都觉得可怜。

霍引渔没跟他亲爹多说什么，只道：“就是她了，父亲，我很喜欢她。”

儿子的婚事，向来都是妻子一手包办，第一回他娶了自己并不爱的人，最后惨淡收场，这一回，就让他自己做主吧。霍曙笑着讲给夫人听：“你看你，还不醒，仲明又要讨媳妇了……”讲着讲着，又讲不下去，顾不得霍引渔还在，就老泪纵横，哭得不像样。

戚夫人对外人有多跋扈刻薄，她在家里就有多善解人意。霍曙跟她一道处了这么些年，没怎么红过脸。甚至连她的坏脾气，也是因为前些年霍曙见罪大娘娘，周遭人落井下石，她为了挽回家族颜面，才学着不拿正眼看人。人有时候就是这样，不甘心承认自家的落败，总想通过目中无人来自抬身价，仿佛这样，就不会被人看不起。

戚夫人也实在是个操心的命，好多天连水都喂不进了，一听儿子的婚事，又强撑着睁开半只眼儿。她说什么都不会接受况遗怜，嘴歪眼斜，话说不利索，只有“不”字的口型和一阵激烈的哼哼唧唧。

霍引渔按住她的手，跪下来给她磕头，带着哭腔说：“母亲，求您允准。”

戚夫人哪里听得进？她床头摆着一个小桌子，平时用来放药的，这会子她就奋力往桌角撞去。人病久了，浑身都硬邦邦的，她的额头撞不出血，只有“砰砰砰”的响声，尤为刺耳。

她不知哪来的蛮力，霍引渔和霍曙父子俩拉也拉不住，最后还是霍引渔打晕了她，才将一切结束。

霍曙用袖子揩眼泪，说：“找人看个黄道吉日，请媒走一趟汝州，去下聘！”

霍引渔感激地向他父亲看去，调转方向跪到霍曙身前，重重磕了三个响头：“不孝子仲明深谢父亲。”

霍曙不忍再看床上那个人，长袖一舞，叹息着出去了。

霍引渔唤来丫头们仔细看顾戚夫人，随后也离开了这间病气沉沉的屋子。

晚上问安的时候到了，乳母正领着阿罗等在门外，见霍引渔从里面走出，就问：“二爷，老夫人的病怎样了？还要不要把大姑娘抱进去？”

霍引渔朝乳母摆摆手，自己把阿罗接过来抱着。阿罗是个很懂事的小姑娘，在她父亲肩头静静趴了一路，连句话也不说。

“想什么呢？”霍引渔轻轻拍了拍女儿的屁股。

阿罗有些犯困，就自己揉揉眼睛，叫人的声音特别轻软：“爹爹，你怎么才回来？”

今早上出门的时候，霍引渔就跟她交代过，他要去给阿罗找一位新娘亲。晏乡宁走的那年，阿罗才不到两岁，她记忆中的母亲，几乎已经不存在了。但她也会有玩伴，玩伴们无一例外的，都有娘亲。所以她对这个话题，还算敏感。

“新娘亲找到了吗？”她问。

霍引渔点点头：“找到了。改天我领阿罗去见她，好不好？”

“新娘亲长得好看吗？她也跟阿罗一样，喜欢吃芙蓉糕？”

阿罗的头发从生下来就有些卷翘，精心养了这些年也不见好，可见女孩子身边，还是要有一位母亲一样的人物才行。霍引