丫鬟，也不敢说实话。

“哼，我教她？她师从名门，早是练家子了，哪里还需要我教？我只盼着日后家破人亡，她还肯赏我一碗饭吃罢了……”

师从名门，是指李佩英的母亲也是这样一个泼辣性子，母女俩个顶个地厉害。

老太太说完，就往榻上一倒，再看不出喜怒。

李佩英这样一闹，分家一事，也就在元府热热闹闹地传开来。

元暮江素来是不问俗务的，听说他二伯父二伯母拿了个分家的主意，当即也明白过来，这是专门冲着三房来的。

元振文名下并没有多少钱产，大房、二房后来添的那些田庄铺户，以两个伯父的性子，必不可能拿出来分减。若真要把况遗怜母子两个撵到一边，公中能拿出来多少东西，大伙儿心里都有数。

生母和继母的嫁妆，应当不至于被夺去。但元暮江也没多少把握就是了，他知道况遗怜后头肯定还会议亲，她的那一份嫁妆钱，就不好说会流入谁的腰包。

反正，这世上的事，只要跟钱扯上关系，就没有便宜的。

元暮江心绪不宁，又去正房讨主意。况遗怜一连免了好几日的请安，他们母子，倒有许久没有碰头了。

刚吃过午饭，况遗怜正趴在凉榻上歇晌，听说继子来请安，显得意外又慌乱。

秋白手脚麻利地帮着团了髻，连首饰都来不及戴，只往遗怜身上加了一件外衣，就打起帘子，请元暮江进去。那两天雪大，廊檐下根本站不住人。

“儿子请母亲安。”元暮江恭敬行礼，继母不叫坐，就连头也不抬。

从免了请安，遗怜的日子就朝着悠闲懈怠一去不回。陡然要她装出一副大义凛然的面孔，她还觉得哪哪都不自在，只坐直身子，勉强笑道：“坐罢。秋白，给五少爷看茶。”

见桌上还搁着一碟自家爱吃的茶果子，元暮江当即不客气地捻起一块放进嘴里，又啜了热茶，这才抬起头，正对上继母的脸。

说是瞧脸，其实也不敢长久的注视，匆匆一瞥，就又侧开。

元暮江朗声道：“二伯母所说分家一事，母亲该当早有听闻。请恕儿子冒失，您既然早就知情，怎么又不告于儿子知道？事关重大，母亲再怎样信不过儿子，瞒了下去，到底少了个与您一起分担的人。”

他有理有据又义正词严，遗怜一时也拿不出个像样的说法，只好打马虎眼，说：“这样的事，哪里来的分担不分担……你正是读书进学的好时候，母亲不想这些事情扰你。”

读书，元暮江是没读出甚么名堂来的。想想家学里秦师父一贯骂人的那些话，元暮江自己都忍不住笑了出来，又道：“母亲拿儿子读书说事，也不怕把儿子羞死了。”

一屋子的丫头，都听过五少爷读书不通的笑话，大大小小的，都开始抿着嘴笑。

只有遗怜独个儿绷着脸，不敢露出笑模样，反而语重心长地劝继子：“冰冻三尺非一日之寒，滴水石穿非一日之功。似你这般大便考中的到底凤毛麟角，切不可妄自菲薄，需得勤学好问，方能一鸣惊人。”

自家这个继母，旁的本事或许没有，但论起公事公办，一定少有人赛得过她。元暮江赶忙起身作揖，表示受教。

“母亲教训的极是，儿子定当时刻铭记，永志不忘。”

话说到这里，先前那一点浮泛的欢愉，便也烟消云散了。元暮江忽而感到一阵索然，也就没了继续打官腔的精神，留下一句“母亲，我愿意分家”，就告辞离去。

人走了，但茶还在。

况遗怜盯着元暮江将才用过的青釉莲瓣盏出神，她在琢磨，他是不是真的懂得“分家”的意义。孤儿寡母分到一边，许多事，或许比现在要百口莫辩的多。她的声名，元暮江的前途，这些都必