你会摔断脖子的。”亚当斯夫人走上前去，整了整康斯坦丝的衣领。“这是新来的家庭教师安杰拉南丁格尔小姐。以后她会照看你的。”

然后夫人看向我。

“我女儿康斯坦丝，今年五岁，还没跟老师学过。近期你可以不太要求她的课程，因为她年纪还小。陪她玩，并且保证她的安全，就可以了。”

“好的，夫人。”

招待客人的茶已经摆好了。我在客厅里喝了茶。亚当斯夫人又问了些关于我家里的情况，就把我和小康斯坦丝留在一起了。这时候我才第一次仔细打量这个可怕的小孩，她也在打量我。康斯坦丝和母亲很像，不漂亮，但是精神头十足。圆脸，蓝眼睛，乱蓬蓬的淡黄色卷发，粉色发带歪斜在一边。想来一大早她的头发一定还是好好的，经过不到两个小时的折腾就变得和稻草一样。这个年龄的小女孩猛起来比男孩还可怕。她会尖叫，无缘无故地摔坏东西，在地上打滚，折磨小动物。她一看就属于这个类型，现在正毫不顾忌地直盯着我的眼睛看。

“陪她玩，并且保证她的安全。这是个不可能的任务。”

我看了看说话的那个年轻姑娘。她是一个经典美女，一双恬静的绿色眼睛，淡黄色头发，长脸。

“亨利埃塔多兰小姐吧？”我说。

“对，南丁格尔小姐。我得说你的到来代表着我的解脱。”她皱着清秀的眉毛说，一副委屈的样子。多兰小姐给人一种平易近人的感觉，和她说话我觉得很舒服。

“你也是美国人？”我听她的口音和亚当斯夫人有点微妙的不一样，但还是美国口音。

“对。我老家在华盛顿，后来搬到旧金山。你不是伦敦人？”

“我……”

我们没能把对话进行下去，因为康斯坦丝像一头小狮子一样向哈蒂多兰小姐扑了过去，几乎把她撞倒在地上。

“哈蒂，别说了！陪我玩！”

“让南丁格尔小姐陪你玩。”哈蒂狼狈地往下推她的手，但是康斯坦丝死死地扒在她身上不下来。我走过去拍了拍小女孩的后背：“康斯坦丝，我们玩个新游戏怎么样？”

“什么？”那对圆圆的蓝眼睛立刻转向我，亮晶晶的。

“我在家里藏一样东西，不告诉你在哪儿，你在规定时间内把它找出来。”

康斯坦丝把头甩开了。“那有什么可玩的。”

“你先能找到再说。”