”

“你说什么？”奈露达提高了声调，“福尔摩斯先生，如果你只是担心苏格兰场给你的学生下搜查令，大可不必费这个心思。”

“我只是想把事情变得简单点。丽莎，”福尔摩斯的余光从来没有离开过瑟瑟发抖的女仆，“请你再找一找这间屋子里可能存放首饰盒的地方。如果找不到，就只能大家一起去苏格兰场搜身了都是贵族名流，那可是项宏大的工程。”

“幸好客人们都没离开，去过楼上的人应该也没有几个，互相可以指认。”华生有点好笑地说，“再问问门童期间有没有离开的人。如果没有，那么项链应该还在这所房子里，因为小偷现在不敢要求离开。”

“医生，我求求你别跟着他开玩笑了。这根本就不可能。”琼斯一副要哭的表情。

丽莎无可奈何地走到梳妆台前翻了翻台面上的东西，又把小抽屉都打开翻了一遍，什么也没有找到。她在休息室里徘徊了一圈，哆嗦得几乎迈不开步。琼斯已经瞄了上百次怀表，浑身冷汗。虽然不相信，但是他还是在祈祷福尔摩斯能像魔术师一样把首饰盒变出来。

最后丽莎走到衣帽钩前，摸了摸奈露达夫人毛皮大衣的口袋。她倒抽了一口凉气，有点艰难地从口袋里掏出一个四方的枣红色包绒盒子。

“我的上帝！”奈露达夫人惊叫起来，“你……你打开看看！”

丽莎打开了首饰盒。祖母绿耀眼的光芒呈现在所有人眼前。琼斯几乎把手里的表掉落在地上。只有离福尔摩斯最近的华生听见，侦探很轻很轻地长出了一口气。

“可是这不可能！”奈露达夫人指着首饰盒半天才说出话来，“怎么跑到那里去的？这……”

她狐疑的目光在福尔摩斯身上转了半天，没有把话说完，而是转向了琼斯：

“警官，你要查清楚。这太诡异了。”

“夫人，我愿意相信你的话，但从我们的角度说，这件事已经没有查的必要了。”琼斯坦白地说，“项链在你手里，没有失窃，也没有人犯罪。我们做个记录，就可以回去交差了。”

“好吧，多谢警官先生。”奈露达夫人好歹把无名火压了下去。已经澄清了南丁格尔的嫌疑，现在不在苏格兰场的调查范围内了。

“这就结束了吗？还是警官先生需要我们走一趟？”

福尔摩斯顺手从衣架上拿下了一件朴素得出奇的大衣。他很自然地在奈露达夫人怒气冲冲地从他面前走过时行了一礼，她把他无视了，他也把她的无视给无视了。

“不必了，福尔摩斯先生，这只是一场误会。你们可以带南丁格尔小姐回去。这是她的枪。”

“无论如何，感谢你们的帮助，警官先生。”

希尔达霍普金斯坚持把他们送出大门才回来。福尔摩斯和华生到大厅里的时候，她正在团团转和客人们解释事情经过，用上百种不同的表示遗憾的辞藻为今天晚上的意外道歉，然后送他们离开。南丁格尔还坐在那个位置上低着头，几乎让人怀疑她究竟有没有移动过。

“非常抱歉，福尔摩斯先生，在这个时间请你来解决我这儿的一团乱麻。”霍普金斯面带倦意，这个平日里风风火火的女人只有在场面上才矜持得和王公贵族一样。举办这个名流宴会耗费不少心力，更不用说还是她自己的生日。现在搅了局，难得她还这么冷静。

“很乐意为你效劳，霍普金斯小姐。”

“安杰拉？”华生试探着喊了一声。南丁格尔过了很久才抬起头来，医生几乎以为她没听见。

“这孩子，她觉得内疚。”霍普金斯同情地说，“根本不是她的错，是那个拉小提琴的连自己把项链放哪儿都记不住。”

福尔摩斯捏着手里高筒帽的帽沿，手臂上挂着那件衣服，表情平淡，