“她是不会说出口的。你永远也不知道自己说的话会被他们通过什么途径知道。最保险的只有思考。”福尔摩斯慢慢坐在了工作台前，“你们觉得会是什么地方？”

“要我说，最明显的是苏格兰场。”华生马上回答，“这一点我还可以肯定。但是……她肯定不能把东西藏在那儿。”

“已经有一封信在那儿了，这么说也不算错。”

“要这么说白金汉宫也算。”我好笑地转了转手里的帽子，“要么就是皇家军队。不过艾琳?艾德勒的能力也达不到。”

“我们现在可以不开玩笑了吗？”

“也许就在她家里。”我放下帽子，在沙发上坐直，“她的房子里有些神秘的机关。上次爱瑞斯就是通过墙上的警报器通知艾琳有人闯进来的。”

“这还差不多。”福尔摩斯在客厅慢慢来回走了几趟，眼神恍惚，“但是她家可难说是他们的势力达不到的地方。但是有一件事我可以确定，她不会让一个不信任的人全权安排她最后这趟旅程，在艾德勒姐妹都不在的情况下打点她们的行装，并且在解散仆人前往美国的时候，一个人留在伦敦。这个人只能是她最信任的，严格保守秘密的人。看来我们需要去见见那个罗伯特。”

“什么时候？”华生问。

“现在。”

“好吧，其实刚刚问完我就知道答案了。”

出租马车上，三个人一路无话。福尔摩斯一直焦躁不安地转着手杖。华生闭目养神。

我呆呆地望着窗外，却什么也没看见。

我们到达艾德勒的旧房子时，只有那个叫罗伯特的听差一个人在了。他说他留下来负责卖房子，因为艾德勒姐妹走得匆忙，没来得及处理在英国的不动产。听差还和之前一样，冷漠而有礼貌。福尔摩斯和他扯了很久的废话，始终没有切入主题。如果艾琳真的嘱咐了罗伯特什么，他一定会格外小心，轻易不透露秘密。就在这个时候，我们听见一阵敲门声。听差去开了门，差点被一头冲进来的冯·克拉姆伯爵撞了个跟头。

“抱歉，但是事情紧急。”

英俊的伯爵此刻急得焦头烂额，进门之后四下打量了一下，一看见我们，立刻喜出望外，把听差抛在脑后，直奔我们而来，“福尔摩斯先生，那封信找到了？”

我和华生不加掩饰地齐齐翻了个白眼。福尔摩斯习惯性地把双手放进上衣口袋。

“我不觉得我们现在的工作和阁下有什么关系。我们的合作早就解除了。”

“福尔摩斯先生，这是生死攸关的问题。”伯爵讶异了半晌，犹疑地观察着福尔摩斯严厉的眼神，换了请求的语气：“和这封信有关的事，就和我有莫大的关系。毕竟那是我的信，找到之后要归还给我，相信这没有异议吧？”

“伯爵先生，不管是谁的信，如果涉及到犯罪，找到之后都必须交给苏格兰场，这也没有异议吧？”

伯爵擦了擦额角上的冷汗。“先生，我可以保证那封信里也没有犯罪的证据。苏格兰场现在压着第一封信，我不担心他们会怎么样，因为它什么也证明不了，而且他们还会替我保密。急于找到第二封信，是担心它落到心怀叵测的人手里，制造谣言。”

福尔摩斯耸了耸肩。我知道他想说什么。与其说伯爵是担心名誉，还不如说信在他手里丢了，那位神秘的教授少不得要逼着他再找回来。这个时候，一直在旁边沉默着的听差开口了：

“福尔摩斯先生，既然是伯爵先生委托你来的，夫人之前嘱咐过，可以把这个给你们。”

在我们惊愕的目光下，听差从口袋里拿出一个信封，不容我们询问就递了过来。福尔摩斯刚伸出手去要接，另一只手却仓促地抢了过来。伯爵拆开信封，从里面拿出两张纸，因