一成不变的严肃语调十分忠实原文地读完了全文：

亲爱的福尔摩斯先生，华生医生和南丁格尔小姐，

收到你们的信之后我想了想，觉得我也很久没有一个像样的假期了。虽然你们不在的这一个来月我确实很清闲，福尔摩斯先生的房间破天荒地连续保持了整整一个月不需要修墙纸，但是如果能彻底摆脱家务活一段时间就更好了。所以，在知道你们回来的确切时间之后，我马上买了当天上午从伦敦去约克郡我表姐家的车票。房子我暂时交给多尔太太照看，防止你们又有什么意外情况不能按时到家。我会在约克郡待到六月十日，所以女士和先生们，在此之前你们的衣食住行要完全自理了。希望我回来的时候家里没有变成旧货市场或枪战现场，厨房没有烧掉，也没有发生食物中毒，实验室爆炸，或221B被夷为平地这种事。祝你们好运！

玛莎哈德森

P.S.我出发的前一天下午，有一位理查德克拉克先生来访，他说他是南丁格尔小姐的朋友，从此路过顺便问问她“橘核”的事有没有调查。我不知道这个“橘核”是什么东西，希望南丁格尔小姐知道是怎么回事吧。

P.S.S.南丁格尔小姐家里的回信，在你们不在家的时候到了。我把它放在福尔摩斯先生的写字台上。

“我……从来不知道哈德森太太还有这么幽默的时候。”华生放下字条，“难道是跟我们住久了的结果？”

“我觉得是赌气的结果。”福尔摩斯懒洋洋地解开衬衫的前两个纽扣，在沙发上坐下，倚在靠背上，闭上眼睛，“她怎么说？‘你们的衣食住行要完全自理了。’这么讽刺的口气，好像忘了我们都是成年人。”

“说得是，”华生说，“夜莺，你总会做饭吧？”

“能做熟。”

“……”

我无奈地摊开双手。“没办法。可能是因为我父亲教我做实验，我母亲教我做饭，我把这两样给混在一起了。”

“父亲教化学，母亲在家念过书，你真是个完美的化合物。”华生把手里的字条反复看了几遍，折了几折，“但是现在我们要解决午饭问题。请别说出去吃，后面还有整整一个月呢。”

这时福尔摩斯睁眼看了看座钟，又把眼睛闭上。“用不着挤兑女士了，华生。不会做饭的女人和能上文学院的女人一样少见。”

“喂，我没说我不会做饭。”

“你们都去休息吧，午饭我做。”福尔摩斯无视了我的争辩，心不在焉地说。

“我还没见过你做饭。”

“这有什么。华生，你是不是坦白一下橘核是怎么回事？字条里出现莫名其妙的话，你应该马上问夜莺，而不是把话题扯到午饭上去。当然，据我对你的了解，现在你应该假装反问我这是怎么回事。”

“呃……什么橘核的事情？”华生反应了五秒之后说。我无奈地以手抚额。

“然后你就要急于否认我说的话。”

“不，我不明白你什么意思。”

“然后你就该回避话题了。”

“算了，你还是问夜莺好了。”

两个老室友针锋相对，毫无悬念地又是华生败阵。华生从前沿战线上退到了一边。福尔摩斯在沙发上坐直，眯着眼睛看着我。

“怎么回事，夜莺？”

“如果……这算是什么事的话。”