，”警探又觉得这个对话艰难起来，“近日来大家都已经习惯了，只要谢林福德福尔摩斯先生在，就有阿利西亚跟着了，谁也没觉得有什么问题。”

这个说法看来着实让福尔摩斯有点不满，但他克制住了。

“最近与戴尔先生常来往的就只有那个表兄，尼尔格拉汉姆？”

“是的，先生。”

“我想我需要抽空见见受害者所有的熟人。”福尔摩斯深吸了一口气，隐含的意思是比起和静物打交道，与人会面真是难上加难。“很好，警探先生，你比我预想的更能帮上忙。事实上你的风格让我觉得很熟悉，甚至眼熟。”

“那很有可能。也许你在苏格兰场见过我的小兄弟。”

“你叫什么，警探？”福尔摩斯显然从第一眼看见这群房子，就忽略了人家一开始做的自我介绍。

“我姓琼斯。”

“啊，你说的是埃瑟尔尼琼斯。”

“正是。”警探回答，“也许是我家传统。我父亲在家乡也干这一行，我儿子现在十岁，也已经这么打算。我想约克郡的警方可以现在就给伯纳德琼斯备好一套行头和证件了。”

“那可不一定。”福尔摩斯浅笑了一下，“谁知道小琼斯先生将来是不是个咨询侦探呢。”

瓦尔特的裁缝铺，灯火昏暗，把几个女人挤挤挨挨的影子投在狭小的墙上。暗光下瘦成一把骨头的安妮瓦尔特表情异常狰狞，她旁边又高又壮的玛格布莱恩特神情严肃，咬紧嘴唇，一言不发。辛蒂格林面色苍白，手里神经质地攥紧了那本中世纪咒语。阿利西亚呆呆地盯着烛火，双眼无神。年纪小的双胞胎早已经回家了。按理来说阿利西亚也不应该待在这儿，但她没有地方可去。她在裁缝铺寄人篱下很久了。

“辛蒂，你也可以走了。”玛格说，“余下的事情交给我们。”

辛蒂格林下意识地用手指翻着那本小书的页边，摇了摇头。

“我还是愿意听下去。”

“辛蒂，我们不需要。”安妮稍微提高了声音，“带阿利西亚去睡觉，然后回家。”

“安妮……”

“阿利西亚，你出去。”玛格突然严厉地说，“出去。”

可怜的阿利西亚仿佛从梦中惊醒，缩手缩脚地溜了出去。二十岁的女子看起来智力和胆量还不如七八岁的小孩子。辛蒂无奈地盯着她的背影。

“安妮，这不公平。”辛蒂望着门外说，“有些事情你们从来没有告诉我，连阿利西亚都不肯告诉我。这让我非常不舒服。”

“阿利西亚？我还以为一块黄糖就能让她什么都吐出来。”安妮瓦尔特用嘲笑的口气说。

“不，比起没有黄糖她更害怕违背你们的意思。”