一点金属，连尖锐的东西都没有。窗户是钉死的，不信你现在去看看，否则刚才教授会习惯性地拉开窗帘往外看。听起来门是用金属门闩固定的。原始物理措施是最可靠的，比最复杂的锁还让人放心得多。这门不是原来旅馆的门，特别加固了……莫里亚蒂的那个上校看起来非同凡响，但是他也不太信任这个老军人有十足把握能胜过我。上了年纪之后教授越发多虑了，只谈单打独斗我也许不一定打得过华生。”

南丁格尔的绝对沉默让福尔摩斯有一阵子无法说下去。他放下掀开的窗帘，回头望了她一眼，有点无奈，想了想，又蹲下来翻写字台的所有抽屉和柜子，尽管他也清楚，根本什么也不会发现。

“其实你还可以更漂亮一点的在这个问题上征求我的意见有点可笑，但如果征求教授的意见，他就逐渐把你变成一个高级交际花。如果你想，梅丽会教你怎么打扮自己，她一直就想教你。还有你那位唱歌剧的朋友，虽然不在伦敦常驻，总还可以帮上忙。那位刚刚结婚的朋友叫什么？吉英？你可能还不知道她结婚了。嫁给了一个商人，现在姓詹姆斯。爱瑞斯看见你现在这个样子一定会笑的，她善于千变万化。或者，如果这真的不是你的本意，如果你真的不在意穿成这么样子，就把所有这些东西都抛开，和以前一样，随便什么样。再说，不管你看起来是什么样子，我们都不……”

福尔摩斯重新站起来的时候，没有把话说完。南丁格尔不知什么时候开始在注视着他。福尔摩斯叹了口气，走到她面前，在距离一步远的地方站住。两人互相凝视维持了大约五秒钟，出于某种默契，南丁格尔突然向福尔摩斯靠近一步的时候，他也伸出双手搭在了她的背上。她的高度刚好到他的肩膀。

“还好吗。”

福尔摩斯叹息一般地说。

没有回答。

“我只在没有难题可解的时候才借助那些东西，你应该了解。现在我手上正有一个旷世难题要解决，并不需要这种精神上的刺激。”

看见她南丁格尔疑惑的眼神，他用玩笑的口吻添了一句：

“我们如何从莫里亚蒂教授手里平安逃脱。”

她又把目光移开了。

“你在想也许不是‘我们’。”

沉默。

“我知道莫兰在外面，而且你也许并不想回答我任何问题。我只需要一个问题的答案。莫里亚蒂说小齐格派人来的那天，你打死了他们的一个人。不，听着，这不是你的错。如果情况和教授说的一样，属于正当防卫，那不是你的错。我想知道既然莫里亚蒂甚至不允许你在莫兰不在场的时候带刀，就更不可能给你枪。所以那天晚上你的枪是从哪里来的？”

南丁格尔半天没找到合适的话，最后勉强笑了一下。

“你确定是从那个人手里抢下来的？”

小齐格的人那天并不是失手，只是不是对手。那天晚上南丁格尔被楼下的噪音吵醒的时候，莫里亚蒂的人已经和来人交手了。她刚刚睁眼的时候还有点不清醒，但是几声怒吼让她一个激灵跳了起来，睡意全无。她经历过一两次类似的风险，但几乎都和她搭不上关系。他们往往在冲上二楼的楼梯之前就被撂倒，但这次引起她注意的是刚刚那声打斗的惨叫离她的房间太近。莫里亚蒂已经把她安排在在了离自己最近的房间，待遇也几乎和自己一样。也许是因为经过这段时间的培养对她有了基本的信任所谓的信任就是如果她的生存依赖于他的生存，只要她不节外生枝，他会尽全力保证她的安全或者是因为他根本不绝对她有能力造成威胁。闯入者离她，或者莫里亚蒂这么近是第一次。她不相信有人能越过莫兰上校，也许是他们冒着目标过大的危险派来了足够多的人，把教授的手下全拖住了。只需要拖住几秒钟。

听见卧室门锁转