皇后伸出苍白的手指，抹去眼角的泪渍，哀柔地凝望她，问了个奇怪的问题：“你闻到什么味儿了吗？”

佟茉雪瞳孔微睁，眼里蓄着的泪水，啪嗒击打在织锦上，又倏然不见，她不明就里地摇摇头。

“你素爱制香，嗅觉也不算灵敏嘛”皇后轻轻笑了笑，眼神空洞地转向头顶的虚空，声音极轻极远，“宫人们当差得力，难为他们将外面的花斑石清洗得干净彻底。”

佟茉雪听得云里雾里，不知皇后在说些什么，此时朝颜进到里间，小声回禀：“娘娘，太医已经在外面候着了。”

皇后回过神来，神情恍惚，轻咳了两声，初樱忙扶皇后坐起身来。

皇后伏着身子趴在床沿边，拿手帕掩唇，剧烈咳嗽了几下，宫女赶紧将痰盂捧过来。

佟茉雪轻抚着她后背，皇后舒了舒气，将咳出的痰吐进盂盆里，宫女慌忙将盂盆移开，生怕被皇后瞧见了。

初樱又忙扶着皇后，倚靠在床榻上。

佟茉雪飞快瞥了眼，只一眼，心都凉了半截。

她咳出的痰带着血。

这症状，不是气管黏膜血管破裂就是肺部循环淤血，总之都是病重的征兆。

皇后仿佛对自己的病情了然于心，她神色未变，淡淡道：“生个火盆，让太医在外面先候着，这些日子劳烦他们了。”

佟茉雪咬紧了唇，荒凉落寞爬满心头，她掩饰着对皇后的同情，目光清明地凝望着这个身份最尊贵的女人，想要为她再做点什么。

“娘娘，您可有什么心愿？”

皇后目光怔怔，冰凉颤抖的双手握住她的手，紧张地攥紧了。

佟茉雪见她情绪激动，轻柔缓慢地安抚：“娘娘莫急，您有什么心愿，臣妾若能帮忙，必竭尽全力。”

皇后胸口好似被猛得塞进了大团棉花，愈发地透不过气来，佟茉雪见她双颊泛红，知道她这又是情绪激动缺氧了，忙让宫女取来团扇替她扇风。

好半晌，皇后才平复自己的心情，却发觉整颗心酸楚得生疼。

她明知自己不过是钮祜禄家族的棋子，但一颗棋子竟然也会因为自己使命未竞，而纠结抑郁。

她要多理智懂事才能压制住生而为人，却从未被当人的不甘与绝望。

皇后望着佟茉雪诚挚的眼神，心里藏着的疲惫和委屈，都在此刻被瓦解释放。

至少，眼前这个女子，从未在意过她皇后的身份，也明白“皇后”这个尊贵崇高的称号不过是一副华丽的镣铐，将她孱弱的身躯束缚住，囚禁在深宫里。

她是将自己看做一个人来对待的。

一瞬间，原本强压着的泪水像潮水向皇后涌来，渐渐模糊了眼前女子清丽脱俗的脸，但她的心却格外平静。

皇后漆黑的眸子里倒映着破碎的光，佟茉雪被她哀伤的眼神触动，心口像是被掐了一把，又酸又疼，她虽不完全清楚，但却也对皇后的委屈难过感同身受。

鬼使神差地，佟茉雪一把将绵软无力斜靠在床榻上的皇后揽进怀里，紧紧拥着她，柔声道：“姐姐别哭了，你不能情绪激动，会伤了身子的。”

皇后听到这句“姐姐”，一颗心又往下坠了坠，她伏在佟茉雪肩头，说话声音夹着呜咽有些颤抖“我不难过，真的，相反，我还很欢喜。”

皇后缓缓脱离佟茉雪的怀抱，潋滟的双眼清澈明亮，望着她声音轻轻柔柔又坚定：“我能问你个问题吗？”

佟茉雪知道她要问什么，泛着水光的眸子眨了眨，轻“嗯”了声。

皇后脸上布满泪痕，眼角红红的，似乎有些难为情，“你为什么对我这么好？”

佟茉雪挠了挠脑袋，这样的煽情时刻，总不能说自己是因为感叹后宫女人悲惨