为难我了。”

沈星晚心下似被重锤碾过，失望至极，抿了抿唇仍恳请道：“赵大人，我哥哥一心报国，如今蒙冤受屈，深陷囹圄。还望您能念在往昔的情分上，助我们一把。”

赵大人却只是仰头长叹，眸中满是无奈，而后再不发一言，转身匆匆离去，避而不见。

沈星晚孤零零地立在那里，黯然垂首，满心期许化为了泡影。

但她不肯气馁，马不停蹄又赶至了兵部郎中孙大人的府上。

孙大人瞧见她，面上立刻堆起客气笑容，可那笑意却如同浮在水面的薄油，根本未达眼底。

听完沈星晚的请求，他眉头微蹙，很是无奈。

“并非孙某不愿帮衬，实在是如今这朝堂局势波谲云诡，复杂得如同乱麻，稍有不慎便会行差踏错，惹祸上身。您呐，还是另请高明吧。”

沈星晚涨红了脸，心中很不是滋味，这些人往日上赶着来丞相府登门求见，阿谀奉承的时候，可不是眼前这副倨傲的嘴脸。

可眼下实在无法，她努力平心静气，试图晓之以情、动之以理，说服孙大人。

然而，一番唇舌费尽，最终还是徒劳无功，只能黯然离去。

一日时光匆匆流逝，沈星晚接连拜访了数位父亲的旧部，却如同撞在一堵堵冰冷的石墙上，屡屡碰壁。

天色渐暗，残阳如血，她拖着仿若灌了铅般沉重的双腿，很是挫败失落。

就在她几近绝望的时候，搀扶着她的绯云忽然说：“还有一位老爷的旧部，曾经的吏部员外郎周大人，他虽出身寒门，但品性高洁，或许愿意施以援手呢？”

短短一日间尝尽世态炎凉，沈星晚本不再抱有希望，但她不愿放过任何一个可能救下哥哥的机会。

她命车夫改道，去往了周大人的府邸。

周大人得了通报，亲自迎出了府门，见到沈星晚后眸中满是感慨，声音微微颤：“沈小姐，经年不见，令尊可还好么？”

沈星晚恭敬行礼，眼眶泛红有些哽咽：“周大人，我哥哥如今深陷牢狱，备受煎熬，恳请您念在往日情谊，助我们一臂之力。”