“映红她?……”想为自己丫鬟求情，可才?开口，便被那突然投来的冷厉目光唬住。后面?的话卡在喉咙里，柳娇蓉竟不敢再?说出一个字来。

这一连串的举动?，都是吴二?郎下?意识的行为，是他潜意识里的本能反应。

可很快的，他也反应过来了。

反应过来自己的失态，知道自己这样的行为不算体面?。

所?以，他极力压制住内心的烦躁和愤怒，只努力迫使自己平静下?来。

“大哥也要参加今年的秋闱？这可真是太好了。”总算把自己心态调整好起来，吴二?郎脸上现出了几分笑意，恭贺道，“该恭贺大哥才?对。”又不解问，“只是……听说县学里的徐教谕并未帮大哥做保人，大哥这是……”

都到这种?时候了，吴容秉倒也懒得再?藏着?掖着?。

本来，他就也没打算隐瞒这件事。

只是，他素来是低调之人，若旁人不问，他也不会大张旗鼓着?满世界广而告之。

今日，若非是得知父亲因为这件事大发雷霆，有些吓到了三?郎，吴容秉也不会特意跑来同这一宅子的人说起这件事来。

“杭州城里有个朋友。”吴容秉言简意赅，并未深说。

吴二?郎心下?了然，果然是他猜测的那样。

“以大哥之才?学，既得了这次考试的机会，必然榜上有名。小弟在此，先给大哥道一声贺了。”吴二?郎说着?起身，抱手恭维。

吴容秉却说：“二?郎此番道贺，实?在是为时过早了些。”又恭维了回去，“我已荒废学业四年之久，有关如今朝政之事，只略知一些皮毛。倒是二?郎你……这些年一直都用心苦读，如今又深得县学里老师们的器重?，我看二?郎才?是铁板钉钉的榜上有名。”

吴二?郎闻声笑着?摇头：“比起兄长，小弟的那点才?学又算得什么？在兄长面?前，我根本不值一提。”

吴容秉淡漠的目光在他身上轻瞥一下?，然后继续说：“二?郎又何必妄自菲薄？”想了想，虽觉可能是无用功，但仍还是说了两句，“读书之事，本就是自己的事情。只要自己书读得开心，又何必去同旁人相比？比来比去，反倒是失了本心。”

在吴容秉看来，这吴二?郎读书的初衷搞错了。他认为读书就该相互较个高下?，就该争个高低。而他，不想落了谁的下?乘。

他自尊心极强，不愿做那个陪衬的，只愿万众瞩目。

可人外有人，天外有天。就算他把自己给比了下?去，在县学里也成了佼佼者，可走出富阳县，外面?还有大把的人才?等着?他。

吴容秉认为，读书是为明理晓事的，可有追求和抱负，但若胜负心太强，也未必是好事。

但他点到为止，也不会非按头二?郎认同他的观点。

只能说是，志不同道不合不相为谋。既如此，往后便少?来往，不共事就行。

果然，吴二郎并未把他话听进心里去，只听他敷衍道：“大哥此话，二?郎必牢记于?心。”

吴容秉点点头，未再?多言语一句。

他不知道这会子姜氏母子还有无心情张罗这顿饭了，吴容秉本来也没真想留下?吃饭。所?以，既此来目的已经达到，他便告辞说：“天色将晚，我们夫妇就先回了。”

姜氏没说话，吴二?郎倒还顾着?体面?仍留了留客：“母亲已经交代下?去，厨房里已经在忙活了，大哥大嫂便留下?吃个饭吧。”

吴容秉摆手：“家里什么都有，就省得你们再?费这个事了。好意心领，但饭就不吃了。”

吴二?郎果然也没心情再?留客，只说：“那我送一送大哥大嫂。”

这一场较量下?