乔姑娘，快救救我吧！

他?家大人究竟哪里不如那位楚公子，乔姑娘就不能多看看他?们大人吗？

第二日，乔棣棠等在了临江酒楼，不多时楚竟之来了。

楚竟之比前几日见时消瘦了些?，可见楚夫人并?未说谎，他?的?确是病了。

两个人本?是一起长大的?，关系甚好，今日却难得有些?尴尬。

喝了一杯茶后，乔棣棠先开口了。她没?有拐弯抹角，直接问道：“竟之哥哥，你不是这样的?人，这次为何会要这样做？”

她拒绝楚竟之也?不是一次两次了，每次楚竟之都像是没?听到一般，过段时日又登门拜访。两个人还会像朋友一样。

至于提亲，从未有过。

尤其是在她明确拒绝之后。

依着楚竟之的?性格他?不应该这样做。

楚竟之拿着杯子的?手微微一抖，茶水险些?撒出来。

见他?如此，乔棣棠狠了心。

“竟之哥哥，你知道的?，我不是一个会妥协的?人。我若是会妥协，齐家的?家产早就落入了旁支手中。你这样逼我是没?用的?。”

楚竟之握着杯子的?手紧了紧，又?慢慢放开，将茶杯放在了桌子上。

他?这次的?确是心急了些?。

可他?心急，是因?为他?害怕将要彻底失去。

如今看来，他?已经失去了。

“我看到他?了。”

乔棣棠没?料到会得到这样的?答案，闻言蹙眉。

“谁？”

楚竟之：“那日我去别院寻你，亲眼看到一个男子将你抱下山。你安静地窝在他?的?怀中，搂着……搂着他?的?脖子。你们二人举止甚是亲密。”

那男子衣着华丽，气质卓绝，一看就不是普通人。

他?嫉妒得发疯，另一方面又?觉得二人极为相配，是他?配不上棣棠妹妹。

乔棣棠皱眉，原来真的?有那个人，那日不是她的?错觉。

那人究竟是谁？

想到醉酒那日她脑海中浮现的?情形，一个人影浮现在眼前。

难道是……

楚竟之见乔棣棠不说话以?为她终于?承认了此事心里越发悲痛。

“是我没?用，我的?确比不上那位公子，棣棠妹妹不选我我也?可以?理解。”

乔棣棠回过神来，皱了皱眉。

“不管你信不信，我拒绝你和任何人都没?有关系。”

楚竟之垂眸，掩盖住眼底的?悲伤。

“嗯。”

乔棣棠狠了狠心，说了一句重话：“我没?去京城前也?跟你说过多次了，我只当你是兄长，从未想过男女之事。”

楚竟之如何不记得那些?事情，只是他?瞧着乔棣棠身边一直没?有别的?男子，所以?心存希望。此刻龌龊的?心思被乔棣棠戳破，他?羞愧不已。

话已说清楚，乔棣棠没?再往下说。

“马上就要春闱了，竟之哥哥好好准备吧。”

楚竟之抬眸看向乔棣棠：“咱们以?后还是朋友吗？”

乔棣棠：“是不是取决于?竟之哥哥的?态度。”

楚竟之也?笑了：“那就好。”

楼下，诚王看着临江酒楼，对身边之人道：“不上去看看吗？”

顾闲庭：“不用。”

诚王看向顾闲庭：“你就这么放心，万一乔姑娘改变了主?意呢？”

顾闲庭抿了抿唇，没?说话。

诚王：“你就嘴硬吧，等人跑了有你后悔的?时候。今年定亲，明年春闱后成亲，后年生子，齐了。”