秦子游笑着答：“正在城门处。”

老板娘便嘀咕：“这么说，果真是我冤枉他？”

这话音被从屋后出来的老板听到。老板昂首阔步往前，答：“自是如此。”

老板娘斜过一眼，不再讲话。

老板转向秦子游，笑着给他一盏桃花灯。

秦子游礼貌地谢过。

老板便笑了，说：“小郎君莫非没听过我灯笼刘的名声？”

秦子游眼睛眨动一下，歉然说：“不瞒老板说，这实在是我初次在京城转过。”

老板笑道：“好。我且告诉你：将你思慕的小娘子名姓写在这桃花灯上，而后将灯放进城外河中每年啊，都有这么成的有情人呢。”

秦子游一怔，诚实地说：“可我并无心仪之人呀。”

这回答出乎老板意料。

他看小皇帝，自是不知眼前少年真正身份，只当是个寻常贵族少年郎。

这个年纪，正该定亲。想到这些，老板才特地取了桃花灯。

少年却说，他并无思慕对象。

老板想一想，说：“那便不写。只是寻常放灯，也是极好看的。”

这样的天气，他可不愿再去后面一趟。

秦子游听过，笑一笑。

他的笑容隐在面具之后，但老板还是能从少年轻快的嗓音里听出这小郎快活心情。

等两方告别，少年迈着轻快脚步，去了旁边候着的男人身边。

上元节的风将少年的声音送来。

老板听到：“先生，如今是什么时候啦？”

男人低声说了些什么，少年又说：“那老板说，城外该有许多人放灯。”

男人仿佛笑了下，再讲话。

少年说：“对，我想去。”

楚慎行想一想，“那便去吧。”

秦子游小小的欢呼一声。

两人一路往城外去。

出了城墙，外间便是无尽高天。

高天有星子，地上有繁灯。

灯火与星子交相辉映，织出一幅太平夜象。

秦子游说起方才老板告诉自己的话。

“……说是可以写上思慕之人的名姓，但我并无什么心仪的小娘子呀！”一顿，想起自己自有一番打算，干脆就这个话题说开很多。

楚慎行听得哭笑不得。

什么叫“排解烦忧有先生”？

秦子游倒是振振有词，“先生见识广博，又多才干。”一顿，喟叹似的说：“若有哪位娘子如先生一般，我倒是愿意娶她为后……可当下，无从遇到这样聪明知识事的女郎，却有先生在我身畔。这么讲来，还是勿要去花工夫寻一娘子，有先生就好。”

楚慎行笑着摇头：“歪理邪说。”

秦子游轻轻“哼”了声，“不是‘歪理邪说’，是实话才对。”

楚慎行便只是笑，不再多说话了。

他们花了些时候，到了河边。

如灯笼铺老板所说，这个时候，河上飘着一盏又一盏的灯。

河水缓缓流淌，映着天幕，便似繁灯落入星河之中。

这场面极美极静，秦子游一时看痴了。

过了些时候，楚慎行提醒他：“子游？”

秦子游这才回神。

他听到了远远传来的笑声，这让秦子游的心情也颇愉快。

小皇帝从摄政王手中取了火石，小心翼翼地点燃灯心蜡烛。

火光彤彤，桃花花瓣便都映着彤色。

秦子游捧着这桃花灯，半蹲下去，将灯放入水中。

到底是天寒时节。河水虽未成冻，可冰得刺骨。

小皇帝的手在