光在风雪路的尽头埋入雪堆。

皇帝封御笔的那一日，张孝儒披枷带锁，同孟林社的几个举子一道，被投入了刑部的大牢，刑部拿人那天，王定清和王授文坐在正阳门外的酒楼上吃酒，王定清喝了二两绍兴的女儿红，脸色微红。楼下正为八旗某家门户的喜事唱堂会，陈家班踏台板的是名不见经传的新人，脸浅，唱得也不得劲儿。

王定清起身走到楼梯口，擎着酒杯往下看去，底下几个人闲道：

“听说，张中堂是陈小楼的戏迷，如今他下狱，陈小楼也不踏台板了。以后这京城的堂会，就要看王家班了……”

“哟，王家班。这话，双关了啊。”

王定清听完这一句，不由笑了一声。

“张孝儒和父亲当年同朝为官，都是前明旧臣，却各为其主，如今……”

他看了一眼雕窗外的大雪，“尘埃落定啊。”他说着，拍了拍手上的花生皮。

花生皮儿落到干冷的地上，稍一碾就成了灰。