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善水急急忙忙到了德寿殿时，里头大宴大戏正热闹着，王妃已经回来落座，正与身侧的穆夫人在说话，言笑晏晏的，看不出半分异样。若非自己刚才亲耳所见，亲耳所听，简直难以想象片刻之前，她竟与皇帝有过那样一次的见面。

善水叫小太监将王妃叫了出来，站到殿外无人之处，把霍熙玉出去的事说了，愧道：“怪我不好，一时疏忽，竟没留意她何时走的。要不要赶紧叫人出去找？”

叶王妃想了下，道：“算了。方才听你说，你哥哥既然已经派了人跟着了，那就由她吧，追也追不上了。”

善水应了声是，心里却替张若松暗暗犯愁。王妃瞟她一眼，道：“张家的儿子，我倒不担心，熙玉压不住他的。我就怕熙玉回来，要闹一场才是真的。”

夜宴结束回到王府之后，霍熙玉比她们早一步回家了。被叶王妃料中。迎了出来的顾嬷嬷说，公主一回来就把自己关在屋子里，里头一阵乒乒乓乓，后来安静了下来，听不到声息，叫门门也不开。

王妃道：“随她去好了。闹累了，自然就会歇下来。”

善水送王妃到了青莲堂，与红英一道侍奉她歇下。忽然听见门帘子被哗啦一声扯开，循声望去，见霍熙玉进来了，眼皮浮肿，到她娘跟前，径直便道：“娘，我十四，可以有驸马了。我相中了张若松，让他尚我！”

叶王妃正在拆去头面，皱眉道：“熙玉，你怎的又胡闹了？”

霍熙玉嚷道：“我没有胡闹。我非要他不可！你不帮我，我就去找皇伯父！”

叶王妃脸色微变，猛地一拍桌面，怒道：“不行就是不行，你找谁也没用！今晚你私自溜出去，我就不跟你计较，再有下回，我决不轻饶。我累了，你也回去。明天开始给我留在家里，哪里也不许去！”

霍熙玉第一次被母亲这样声色俱厉地呵斥，有点吓住了，看了眼一旁的善水，哇地一声哭了出来，转身便去。

善水踌躇了下，道：“娘，要么我去劝下她……”

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“不必了，我知道她的性子，你越劝，她就越得劲。今日折腾了一天，你也乏了，去歇了吧。”

王妃的情绪仿佛被霍熙玉牵了出来，神色恼怒而倦怠，朝她挥了下手。

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霍熙玉的闹腾，就像一颗石子投进了湖面，激出几圈涟漪之后，很快便消停了下来，因为接着又发生了另一件事，这件事，吸引走了所有人的注意力。

穆太后病倒了。

事实上，从那个寿夜过后，穆太后的身体状况便仿佛下了坡顶，一天不如一天，迅速地衰败下去。三月，她还只是咳嗽不停，能亲自侍弄她的那些花草，到了四月，便极少下榻。再过几个月，到了这一年的七月，她就只能卧在床榻之上，一天之中，大部分的时候都是在喝了药后的沉睡中度过的，发作的时候，咳嗽不停，痰里带血，胸间仿佛有一架破风扇在不停地鼓风，脸色涨得像要憋出血。

叶王妃与皇后等人，一直都在穆太后的身边服侍着。随了她病势的加重，这段时间，叶王妃甚至已经搬到了长春阁，衣不解带地服侍着这个把她自小养大的姨母。

穆太后卧病，张家父子自然频繁出入长春阁。善水有一次，曾亲耳在外头听到张青对前来探病的皇帝说，他父子技穷，太后如今也就只能将养，能到几时是几时，想要痊愈，怕是难了。

善水跟着叶王妃，每一天几乎都是在死一样的沉寂和浓重得几乎叫人作呕的药味中度过的。这里的氛围和那个先前让她无意窥探到的秘密，还有现在几乎每隔几天就能碰到一次的霍世瑜以及他脸上的那种淡漠的神情，都让她觉得身心俱疲，有时候甚至恨不得自己也病下去，