担心的是你自己的地位。若是徐良娣和宇文良娣在你之前生下皇长孙，你风光无限的日子也到头了。”她的话直达人心，潘玉莲又恨又恼，一巴掌甩在她的脸上道：“本宫的事情轮不到你妄加评论。”潘英莲道：“如果我是你，早就一碗汤药下去，叫东宫的女人都无法生育。”潘玉莲扬起的手掌缓缓落下，心内也认同了她的建议。潘英莲欠身下拜，与她擦身而过。

潘玉莲回到自己的住所，心中烦乱惧怕并涌。从小生活在潘英莲的阴影之下，好不容易翻身。走到今天这个位子，把所有轻视自己的人压在脚下。权利的滋味一旦得到，就难以搁下。潘玉莲坐在铜镜前，看着镜中姣好的容颜。在精致的容颜也经不起岁月的摧残。娇艳的美人就像珠宝首饰一样会过时，会遭到主人厌弃。潘玉莲临窗而立，嗅着海棠花的香气。低声道：“明月照楼台，暗香入殿来。面若海棠花，风霜催人老。”素秋关上窗子道：“起风了，太子妃当心着凉。”潘玉莲坐回离间榻上，素秋点燃安息香，吹灭了殿内半数烛火。潘玉莲躺到榻上，拥着锦被沉沉睡去。

午夜惊梦，都是被废妃位，贬入冷宫的噩梦。潘玉莲满身大汗，喊声惊动殿外执事宫女。素秋端着烛台过来，知道潘玉莲梦魇到了。素秋沏了参茶给她道：“娘娘，喝杯参茶压压惊吧！”潘玉莲接过参茶喝了半杯道：“几时了？”素秋道：“三更了。”潘玉莲惊惧散去，在无睡意。披衣坐起，脑海中想着潘英莲发恨的话：“如果我是你，就一碗汤药下去，叫东宫的女人都无法生育。”潘玉莲越想越觉得这个方法好，只是苦于没有献药之人。枯坐到天亮，精神疲惫，连早饭也懒得吃。

殿外通报王御医到，潘玉莲道：“又没召见他，他来做什么？”素秋道：“每逢十五，宫内御医都要去各宫为主子请福安脉。”潘玉莲命人传他进殿。王茂躬身行礼，按规矩给潘玉莲请脉，跪禀道：“娘娘凤体安泰。”潘英莲屏退左右，对王茂道：“宇文良娣和徐良娣得宠于太子。本宫日夜忧心，不能为太子生下长子。你可有良方治好本宫的病。”王茂暗中思索潘玉莲的话，这是他表忠心的机会。王茂跪禀道：“臣有良方。”潘玉莲道：“是否可以永绝后患？”王茂用手沾着茶水在几案上写下‘绝子汤’三字。而后朝潘玉莲道：“此药混入药膳中，效果更佳。”潘玉莲面露喜色，朝王茂道：“本宫心愿得逞，必有重谢。”王茂道：“能为娘娘做事，是臣的荣幸。”潘玉莲自此把王茂视作心腹。

‘秋高气爽，丹桂飘香，槛菊绽放，最宜把酒言欢。东宫嫔妃，理应多多亲和，共叙家常。’徐若晴看完帖子，想不通潘玉莲此举何意。她放下帖子，暗暗道：“宴无好宴，若是不去，恐惹来非议，叫别人觉得她不尊敬太子妃。”筹措半日，她决定拉上陈琦一起去。到时候潘玉莲也不敢刁难她。

潘玉莲一早吩咐御膳房准备了各色药膳。到了约定时间，徐若晴和陈琦携手而来。潘玉莲亲迎他们进去，而后是宇文馨姗姗而来。四个人围着雕花几案坐下。潘玉莲道：“前些日子是我不好，叫两位妹妹受了委屈，在这里赔罪了。”她先干为敬，宇文馨和徐若晴随后陪饮。潘玉莲亲自盛了八宝鸡汤给宇文馨和徐若晴，道：“这八宝鸡汤有补气血，美容养颜的功效。”宇文馨和徐若晴礼貌的接过鸡汤，药味儿和鸡汤的浓香混杂在一起。潘玉莲看着她们喝碗鸡汤，悬着的心终于放下。陈琦闻着汤味儿诱人，也要喝一碗。潘玉莲阻止道：“药膳不能乱喝。臣妾准备了适合太子喝的鹿肉汤。”素秋很有眼色的端了温在炉火上的鹿肉汤过来。揭开盖子，一股子奇香扑面而来。潘玉莲亲自盛了一碗汤放到陈琦面前。

日西斜，绿酒尽，人已醉。宇文馨和徐若晴相继离席，陈琦也站起身要回宁安殿。潘玉莲拉住他道：“已经很晚了，太子留下来歇着吧！”陈琦把衣袖从潘玉莲手