沈泽川想了想，说：“丢了兵权，掌握中枢要职也是个好选择。可是如今后起之秀寥寥无几，内阁还是由海良宜为主，太后总不能委屈花香漪做人妾室。这么一来，挑遍阒都也没有合适的人选。”

“阒都没有，可以往外看。”齐太傅写下启东两个字，说，“离北不成，启东还有机会。”

“戚大帅与陆广白皆未成婚，”沈泽川说，“那就只能是陆广白了。可是陆家与萧家乃是世交，绝非一朝一夕就能挑拨的关系。”

“你怎么不猜戚家呢？”齐太傅不满地说，“戚家除了戚竹音，有的是人。”

“总不会……”沈泽川面露诧异。

几日后，萧驰野陪同李建恒出城迎启东双将。陆广白与他一道回来，路上摘了头盔，说：“我一路上听着个消息，你知不知道？”

萧驰野打马前行，说：“什么？”

陆广白还没来得及说，后边策马而来的戚竹音便一把拍在他背后。

“大帅！”陆广白吃痛地喊道。

戚竹音少有的面露不快，她扶刀倾身，问萧驰野：“阒都什么时候传的流言？”

萧驰野更加不解。

戚竹音咬牙切齿地说：“有人要做我小娘。”

萧驰野一愣，说：“戚老帅要新纳妾室？”

“妾室，”戚竹音自嘲地说，“都传他要娶继室了！花三要做我小娘，她有我大么？”

第46章 宴席

花香漪确实没有戚竹音大, 她比戚竹音小了两岁。这些日子养在深宫里，消瘦了许多。她在太后案前见着了戚时雨的画像, 便了然了。

太后执了她的手，握了半晌, 才说：“老夫少妻，戚时雨还是会疼人。”

花香漪着着紫色宫装，伏首趴在太后膝上。太后抚着她的长发，说：“不必委屈, 花家女儿都是这般嫁出去的。你嫁与他，几年后, 便是启东五郡真正的夫人。”

殿里点了香，琉缃姑姑无声地示意丫鬟太监都退出去。

花香漪笑了笑, 说：“我就是舍不得姑母，苍郡那样远, 再想见您一次, 就得一年。”

“姑母也舍不得你。”太后轻轻抱住她, 她像小时候一样依偎着，听太后说，“哀家嫁与光诚爷时, 只有十五岁, 那一年离开荻城, 最舍不得的是家里的秋千。哀家从前喜欢坐上去, 随风荡一荡, 就能听见高墙之外的喧哗。母亲哄着哀家, 说来到这阒都王宫，只要哀家愿意，皇帝便会为哀家修个一模一样的秋千。”

花香漪静静地没有开口。

太后是光诚帝时期的盛宠之人，但是光诚帝给的，却不是太后想要的。当她跨入了阒都，就发觉夫君的宠爱只是天间云，她要不断地与后宫无数个女人争抢那片刻的欢愉。

阒都里最不值钱的便是情爱。

太后拍了拍花香漪的头，说：“来到了阒都，一眨眼已经三十七年。如今囡囡也要嫁了，哀家是真的老了。哀家在阒都，看见这世间是男儿强，因为他们能登科入仕，还能跨马横枪。女儿家被收入闺阁，教以德戒，任凭你天资聪慧、求学如渴，最终也要嫁了。”

太后眸中平静。

“父亲教哀家，说这世间他与皇帝便是哀家的头顶天，多么荒诞可笑，哀家做了皇后，是与皇帝平分天下，谁能做哀家的头顶天？谁也做不得哀家的头顶天！家里的兄弟个个昏庸无能，花家只能凭借嫁女来维系高门体面，一代一代，连声抱怨都不能有，这算什么骨肉至亲？既然世间要以强弱论成败，那么哀家也能赢。”

太后摸了摸花香漪的鬓。

“你且要记住，这一回，不是他戚时雨挑了你，而是你挑了他。哀家来日或许会败，但绝不是在现在。哀家