然而女子仿佛不认识晋琛，神情冷淡地与他对视一眼?便转开，步履蹒跚地继续走?这难行的山路。

薛昭这时也跟了上来，见此情景，不顾尊卑地往晋琛肩上一压，以只有?彼此能听到的声音低低道：“说来话长，世子莫多想，先回去，再仔细地查。”

一行人浩浩荡荡地下山回寨，林间重又恢复了死一般的寂静，却?又过了许久，黑深不见五指的沟壑才有?了些微的声响。

“公子慎思啊，芩姑娘为了助公子脱险，才将自己暴露了，公子若追过去，岂非辜负了芩姑娘的心意。更何况，公子身怀大任，当忍一时之屈，切不可因小失大啊。”

良久，另一个声音才道：“给范集回复吧，告诉他，他若能助我事成?，我必许他以首辅之位。”

离别

这日, 舒氏喂过夫婿汤药，又守了好?一会?，见人沉沉睡去, 便回到自己屋中稍作歇息。

才入得榻上，正要闭目，耳边传来女儿的声音, 舒氏蹙了细长的眉, 不悦地?掀开眼皮，便见女儿气冲冲地奔过来，蹲在榻前，两手搭在边沿，眼巴巴地?瞅着她。

小姑娘水灵灵的黑眸里满是愠恼：“母亲，你去说说那位世子，年纪不大, 却是个色胚子, 见到长得美的女子就走不动了，连这人是奸是恶都不顾，不让我把人关?进水牢，自己带回去，孤男寡女?的, 也不害臊。”

舒氏诧异地?望着女?儿, 你这会?又知道了，先前对那世子又是恼又要惹, 上赶着给自己找气受，她这当母亲的告诫多少遍, 女?子要矜持，也没?见你听进去, 依然我行我素，怎么换个人就不行了。

白灵被母亲看?得浑身不自在，不自觉地?挺起胸脯：“母亲，你和世子的母亲不是闺中密友吗？你密友的儿子被坏女?人骗了去，还是在你的地?盘，侯夫人怪责起来，你可怎么办？”

要真是这样，舒氏巴不得，这么多年未和桑柔联系，她都有种近乡情?怯的感觉，几次提起了笔，想写点?什么，可持着笔直到墨干透，她也没?能写下?只言片语。

想起桑柔，舒氏不免一声喟叹，把女?儿拉起来，叫她坐到自己身边，用自己半生的经历教导她：“越是强大的男人，越不喜欢太?过主动的女?子，须知以柔克刚，男女?之间也是，身为女?子，你得心智坚韧 ，做了决定，便不要轻易动摇。”

舒氏难得一口?气同自己说这多，白灵听得一愣一愣，总觉得母亲说的是别人。

脑子一转，白灵忙问：“母亲，晋侯夫人就是这样的吧？”

不然，也养不出那样的儿子。晋琛这人，说他傲慢无?礼，目中无?人，可真要论起来，他的言行里并未有太?多让人诟病的地?方，只是性子冷了些，寡言而已，但该有的礼节未曾欠缺过。

更难得的是，这样一个冷清的人，看?似不近人情?，却在遇见跌倒在山路上的老妪时，竟主动走过去，把老妪搀扶了起来，还一路送到人家中。

白灵对晋琛的印象一再改观，且一日日地?都有所不同，到后面，听到寨里女?子都在议论这个漂亮得似画中人的少年，白灵心里格外?不痛快，想让她们闭嘴，可自己又没?有立场。这人待她，也没?和别人不一样，虽然母亲和晋侯夫人是闺友，白灵心里仍没?有多少底。如今，又来了个极其貌美的女?子，晋琛的注意?力被那女?子吸引，更加看?不到她了。

头一回，白灵对舒氏的话不那么信任：“母亲，您说的这门亲事，该不会?是您一厢情?愿，其实侯府那边并无?意?向。”

若真是这样，她之前多少次去找晋琛，找遍了各种名目，还一板一眼地?唤他先生，不就显得自己太?过可笑。

越想，白灵就越觉