“起来吃饭吧。”他柔声唤，“吃过饭，我?与夫人?一起睡，好不好？”

在夫人?身?边，他竟能全然放松，睡足一整个白日。

他愿意饱睡之后，还与夫人?不做任何正事，消磨一个夜晚。

这是夫人?送给他的心安。

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数日后，入夜，惊雷又起。

暴雨倾盆而落。

崔珏披衣起身?，疾步出门，吩咐侍女?：“守好夫人?，别叫她怕！”

他冒雨上马，赶往堤坝。

纪明遥也已醒来。

呆坐一会，她想忽略雷声雨声风声，继续入睡时，桑叶来回：“西巷张家媳妇难产了，听说我?学过产钳、会接生，就求到衙门里。可我?才学了一个多月，还没真正上过手?，不敢答应。”

“去帮她请别的产婆。我?记得城北赵产婆，大前日才用产钳夹出来一个孩子。”纪明遥说，“你去看着。”

桑叶领命要走。

但?纪明遥叫住了她：“等等！”

她掀开被子下床：“我?也去。”

睡不着了。

去看看……真正的生产，是什么?样。

她“发明”了产钳，却别说亲手?使用，就连亲眼看别人?使用，都没有过一次。

就是今天吧。

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又一道轰雷炸响。

纪明达在梦中惊醒，立刻感觉到腹部抽痛。

“嬷嬷、嬷嬷！”她惊慌，“我?肚子疼！我?是不是要生了！”

她把梦忘了个干净：“太医前日还说，产期要在下个月末”

王嬷嬷就睡在她旁边，早已翻身?起来，看她下身?：“真是要生了！”

奶奶这才到九个月！

“我?这就让人?去请太太、请太医，奶奶先躺好、躺好！”王嬷嬷忍住惊怕，轻声哄她，“孩子提早出来也是有的。像太太生大爷，就提前了半个月，还不是母子平安？”

母子平安！

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老?天爷，可一定要保佑奶奶，母子平安！

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被雷声震醒，纪明德辗转难眠，索性起身?唤人?：“给我?倒茶。”

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常嬷嬷不用丫头，忙自己?下榻倒了杯温茶，呈给奶奶。

自从?桃夭挨打、没了孩子，她服侍奶奶比往日更殷勤十?倍，不管做乳母的体面?，连上夜都亲自守，一定要奶奶看到、记住她的忠心。

乳母这样知进退，纪明德十?分受用。

抿茶润喉，她将茶杯递给乳母：“我?下去走走。”

三爷正在其蓁屋里快活，应还没睡。

这丫头，装着满心满口不情愿，真服侍了三爷，还不是日日承欢到起不来身?，也没见她抱怨了。

她扶住小腹，独自到书房取了本书。

常嬷嬷收拾茶杯，倒去残茶时，不经意洒出了些。

她又忙去扶奶奶回卧房。

纪明德翻开书页，由乳母引路。

烛光昏暗，她没看见地上的水渍。

她脚下一滑。

乳母的惊叫比雷声还响。

她眼前天旋地转。

生与死

纪明德重重摔在地上。

常嬷嬷扶得晚了一步。