江宝嫦听得吃力，侧身靠近画眉，忽然闻到一股淡淡的驴皮腥味。

她皱了皱眉，飞快地在画眉身上扫了一遍，见对方的腰身略有些臃肿，脸上缺乏血色，心里涌出一个猜测。

她神色如常地道：“辛苦你跑这一趟，不过我仍在守孝，不便饮酒，请你替我谢过殿下的一番好意。”

画眉惊异地睁大眼睛，固执道：“小姐怎么能拒绝殿下的赏赐呢？您多少喝一口，哪怕沾一沾杯子，奴婢也有个交待。”

江宝嫦明显地感觉到那道一直死死盯着她的目光，转移到了画眉手中的杯子上，哪里肯接？

“我明白你的难处。”她举起自己的杯子，向太子和太子妃遥遥致意，接着将杯中的茶水一饮而尽，拿起帕子擦了擦嘴角，“我已以茶代酒敬过你家主子，你快回去交差吧。”

画眉还待再说，端阳公主像一只活泼泼的翠鸟般，从魏玄身边飞过来，问：“交什么差？”

她看见江宝嫦把拆下来的螃蟹壳、螃蟹钳和螃蟹腿拼成了一只完整的螃蟹，立即转移注意力：“宝嫦姐姐，这只螃蟹剥得好！快偷偷跟我换一下！”

画眉见二人说得热闹，再也插不进话，只能讷讷地退下。

魏怀靖听了画眉的回报，只当江宝嫦是在欲擒故纵，并不生气。

他专心欣赏着动人的歌舞，见中间那名异域舞姬穿着轻薄的纱衣，光裸的手臂和玉足上挂着风铃花样式的铃铛，跳起来叮铃铃作响，堪称活色生香，又越过太子妃，对坐在另一张案几前的徐良娣道：“芸儿，这种舞叫什么名字？你得空学一学，回去跳给孤看。”

徐良娣是二品武将之女，比太子妃的家世差不了多少，因此并不在意她难看的脸色，掩口笑道：“殿下就会戏弄嫔妾，您让嫔妾舞刀弄剑也就罢了，跳这种羞死人的舞做什么？若是被人知道，嫔妾可没法活了。”

魏怀靖与徐良娣眉来眼去了好几个回合，直到太子妃连声咳嗽，方才有所收敛。

夜色越来越深，殿中的气氛也越来越热闹。

端阳公主把两只剥好的螃蟹献给魏玄和贵妃娘娘，笑嘻嘻地道：“祝父皇和母妃年年有今日，岁岁有今朝，情比金坚，白头到老！”

魏玄龙颜大悦，赏了许多金银珠宝，贵妃娘娘也重展笑颜，连声夸她懂事。

端阳公主连喝了四五杯菊花酒，靠在江宝嫦肩上，迷离着醉眼看向对面，嘀咕道：“真奇怪，我皇兄怎么也一直盯着你瞧？是我眼花了吗？”

江宝嫦满心的忧虑无处言说，勉强挤出一个笑容，使宫女拿来热帕子，亲自给她揩脸，又喂她喝了两口醒酒茶：“公主醉了，时候也不早了，咱们回去安歇吧？”

“我没醉！父皇和母妃还没走呢，我怎么能离席？”端阳公主强撑着坐直身子，眼珠子转了转，吃吃笑起来，“哦宝嫦姐姐，我知道了，我皇兄钟情于你，想对你献殷勤，才使那个宫女过来敬酒，皇嫂这回的飞醋吃得倒有凭有据。”

她摇头晃脑，一副唯恐天下不乱的样子：“她也不想想，胳膊是拧不过大腿的，她再怎么不甘心，只要我皇兄求一道圣旨，还是得老老实实地迎你过门，和你姐妹相称……”

“公主，”江宝嫦捏紧手里的湿帕子，任由已经变冷的水珠“啪嗒啪嗒”往下滴，声音压得很低，却带着明显的不赞同，“请慎言。”

端阳公主的笑容僵在脸上，有心发作，想起她吃软不吃硬，自己又难得交一个说得上话的朋友，忍得脸色隐隐发青，终于缓过一口气，咕哝道：“我又没有什么恶意，只是想让你当我嫂子，咱们好天天在一起嘛……你干嘛对我这么凶……”

江宝嫦意识到自己的失态，丢下帕子，于桌子底下牵住她的手，道：“公主，你真的醉了，咱们回