庄重别扭。”

德妃宽和一笑，“太子妃与我贴心，晨昏定省，带着世子为我贺寿也是一样。”

玄正本想从母亲口中讨一些枕边风消息，见她脸色如常，毫无一丝波澜，心中暗暗揣度。

德妃明了他的心思，珉着茶，轻声道：“万岁心明，眼里容不得沙，你只管办好自己的差事。”

这番话语间隐隐约约又无可捉摸，玄正眼见皇帝赐宴，各宫妃嫔又花团锦簇般涌过来，不便多待，匆匆请辞后出宫。

玄沣这边稳站上风，极力避开结党之嫌，原本半月一小聚，整月一大聚的宴请销声匿迹，兄弟来往低调隐蔽。

满桌山珍海味，唯独少了酒，玄礼大口吃菜，心中略微不爽，停了箸道：“九哥什么都好，就是过于小心谨慎。”

玄沣细嚼慢咽，不疾不徐道：“小心驶得万年船，你我不得有一丝一毫大意马虎。”

玄礼一个眼神示意，伺候在侧的仆人丫鬟立刻轻步退出去，他直直看着玄沣道：“太子说你内强中干，虚有贤名，实心胸狭窄。”

玄沣心下暗自掂掇，认真问：“原话是什么？”

“他说日久见人心，你这都是面上功夫，还说你掌了内务府，不但要铲除老大的人，还会连带清除他的旧部。特地交代老三和老十一保马燮，袁文斌二人。”

玄沣神色颇为轻松，微笑道：“多数人都是这般想法，也等着看我接下来的行动。”

玄礼略略一愣，已经猜出他的想法，正色道：“贤名不要也罢，对于大哥和太子的人，九哥万不可心慈手软。”

玄沣拿火筷拨着暖酒的炭，良久才说：“你我母妃地位低微，毫无背景靠山，别忘了是如何一步步爬上来。水能载舟亦能覆舟，得人心者水到渠成，我们定要全力经营。”

暖阁的炕几上摆着数个高脚盆，装满宫点鲜果，炕下一个鎏金铜火盆炭火正旺。

玄沣和玄礼弈棋用茶，丫鬟打起厚重的门帘，一股寒风夹带着脂粉香气渗入屋内。

两位美娇娘款步进来，一个名叫宝珠，相貌玉润珠温，脂粉慵施，头戴昭君套，穿白风毛正红坎肩，百褶绣花长裙。另一个名叫可欣，花妍娇媚，一双眼睛勾魂摄魄，穿灰色兔毛百花缎小袄，水泻长裙。一齐蹲下万福，娇声娇气道：“给九爷，十爷请安。”

玄礼细细将两人上下打量一番，神色如醉，笑道：“许鹏程会办事，找的姑娘个个貌若天仙。”

宝珠和可欣都有些不好意思，忙低下头，宝珠道：“承蒙两位主子爷照拂，我们姐妹感激不尽。”

玄沣一脸温和，微笑道：“金鲤胡同的大宅你们住得可舒坦？”

宝珠低低道：“宅子又大又舒坦，九爷十爷待我们恩重如山。”

玄礼脸上略带惋惜之色，“英雄难过美人关，更何况是这样的美人，李忠义这狗奴才艳福不浅。”