在距商队一丈远的地方，蚂蝗停下了，他先是为他给商队带来的恐慌道歉，再道明?此行?的目的。

“我叫马旺，人称蚂蝗，管着山下渡河的船家，不知?道你们听没听说过。没听说过也不妨事，下次路过跟人打听一下，报我的名字，你们渡河的时候船家不敢使坏。”马旺实打实地说，“我追上?来就是为了你们手上?的虎骨酒，我有个?老爹，年?轻的时候也是在河边划船的，年?纪上?来了，他腿疼得走不了路，我今年?年?初听人说虎骨酒能治这病，打听了一下，就打听到?你们头上?。你们给老栓虎骨酒，不就是为了渡河不出?事？虎骨酒给我，我只要不死，就保你们渡河的时候不受骗不上?当不遭船家威胁。”

宋娴目光一动，她看向隋良，这倒是值得一试，结交蚂蝗可比结交老栓值当。

“行?，我家里?的确是还有一坛子虎骨酒，等我回去了，我托过路的商队给你捎过来。”隋良说。

“只有一坛子？包含许诺给老栓的？”蚂蝗问。

隋良眼皮一跳，他攥着手说：“我下次不知?道是哪年?渡河了，怎么可能提前许诺他。就这一坛子，剩下的估计只有一小罐，这是之前剩下的，我们留着自家喝。”

蚂蝗也是诈他的，他思索一二，一坛就一坛吧，够他老爹喝上?一年?了，之后他再想办法。

“那你记得托商队捎过来，七月之后，我让人在河边守着，商队来了报我的名字，有人去接酒。”蚂蝗说，“你们的名号跟我说一下，我回去了吩咐下去。”

“隋氏商队和宋氏商队，两个?当家人分别叫隋玉和宋娴。”隋良说。

“你就认从敦煌来的两个?女客商，我姓宋，以后商队路过必定有我跟着，你认个?脸。”宋娴说，“以后再出?关，若是碰到?安息商人，我再跟他们换虎骨酒给你。”

蚂蝗看她一眼，说：“早有耳闻，你要是说女客商我就知?道了。对了，你们有没有吃的？我们从昨天到?今天，就昨天早上?沾了水米。”

小春红拿出?一兜炒米扔过去。

事情?说定，两方人隔着段距离席地而睡，蚂蝗和他的狗腿子晌午在商队混了顿热饭，吃饱了就折返下山。

大成走了一夜，腿都要走断了，歇了两个?时辰听到?蹄声，他赶忙往远处跑，躲在一方巨石后面听到?几个?狗腿子奉承蚂蝗的话，他心里?一凉。

歇过一天一夜，商队再次赶路，那头前肢受伤的骆驼勉强能站起来，但?走路困难，更?别提爬山了。

宋娴让人摘了它的铜铃，自此它远离故土，也自由?了。

商队远去，坠在后面的骆驼大声鸣叫，呼唤着族群，它试图跟上?，但?只能眼睁睁看着族群越行?越远，最后只有伏倒在地才能听见蹄声。

日落月出?，斗转星移，蹄声消失了，受伤的骆驼站起来吃完豆粕，它用后蹄踏石头，山上?又?响起阵阵蹄声。@无限好文，尽在晋江文学城

……

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半个?月后，商队下了洪池岭，等候在武威郡的十人小队拿出?赵西平给的一支马鞭，隋良见了大喜，又?有卒吏护送了。

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隋良归心似箭，商队一路疾行?，终在六月初五抵达敦煌。

“娘”绿芽儿看见宋娴，眼睛一亮，她翻身下马，快步往城外跑，激动地说：“我来的真巧，刚过来就遇上?了。”

宋娴心中大快，一路的疲惫一扫而光。

隋良来回扫视四周，他急切地问：“只有你一个?人过来？小崽呢？我姐呢？”

“我是从客舍过来的，学堂散学了，我回城的时候来城门口等一