“关外又不缺枣子。”隋玉故意说。

一只寒鸟飞过，赵西?平背着?手望天，被踢一下，他低下头?。

“哑巴了？”隋玉瞪他。

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赵西?平没憋住笑?，他偏过头?说：“关外不缺枣子，但缺陪你打枣吃枣的人。”

隋玉还想再说，但通向这里的路上出现一群骆驼，是顾千户、杨千户等七个千户和三个小?旗送孩子过来了。

七个千户一共送来十三个孩子，三个小?旗送来三个。

“曲校尉的府里也有学堂是吧？”隋玉问。

赵西?平点头?。

“赵兄弟，弟妹。”顾千户过来了，他勒停骆驼翻身下来，客气地说：“我把?两个孩子送来了，他们?要是不听?话?，给你们?添麻烦了，你们?只管教训，不用顾及我的面子。”

赵西?平摆了下手，说：“没那么严重，陈老年纪大了，一天只教一个时辰，这么点时间，他们?能给我添什么麻烦。不说了，你们?快过去，我家的孩子们?已经过去了。”

“我领你们?过来。”隋玉开口?。

十六个孩子拎着?篮子跟她走了，赵西?平邀请同僚和下属随他进屋说话?。

隋玉没去打扰，她把?孩子们?送进学堂，看他们?各自凑桌坐下了，她也寻个空位置落座。

陈老来了，看见隋玉，他当做没看见，先遂她的意，按照个子高矮把?二十三个孩子重新排座，再一人发杆毛笔，教他们?如何握笔，落笔又如何用力。

隋玉掏出自己常用的毛笔也跟着?沾水在桌上写字，她握毛笔的姿势是错误的，难怪字写得这么丑，她给自己找个理由。

“接下来，你们?先跟老朽学首诗，这首诗名为《东风》……”

随着?长短不一的跟读声响起，隋玉弯腰溜了出去，出门?就遇到柳氏带着?她的三个儿女在门?口?徘徊。

不等她开口?，隋玉就点头?说：“屋里还有张空桌子，你给三个孩子各准备一杆毛笔、一支炭笔和一块木板，明天就让他们?进去跟着?学。”

柳氏欣喜，她激动地说：“多谢玉掌柜，束脩是多少？我这就给你。”

隋玉摆手，“以?后你就负责烧火炕，陈老睡的屋里，火炕一天到晚都?要有火，至于学堂就只用烧半天，可行？”

“行。”柳氏一口?答应。

事情说定后，隋玉回去找赵西?平，来客已经走了，留下一堆的礼物。

“獐子腿是顾千户送的，牛角是杨千户送的，这个红陶盆是李千户送的……这袋干枣是陈小?旗送的，这篮米糕是钱小?旗送的。”赵西?平一一交代?，“我没要他们?的束脩钱，他们?就送来这些东西?，我推不掉，只能收下。”

“他们?表个心意，我们?就收下，等下雪了，咱家杀猪的时候，留这些孩子在咱家吃顿饭。”隋玉拿过牛角，坐在赵西?平身边说：“请夫子一事，我没打算当生意做，主要是为了教我们?自家的孩子，其他的都?是顺带，能为你结交人脉那是意外之喜。咦，这个牛角好像不是耕牛的牛角？”

“杨千户说这是他前两年从?一个客商手里买的，应该是羌族人养的牛的牛角。”

他这一说，隋玉就明白了，这应当是牦牛的角，弧度更圆润，与耕牛的角相比，牦牛的角偏纤长，更有美感。

“这牛角是不是还是一味药？”隋玉问。

赵西?平不清楚，杨千户没多说。

“先收起来吧。”隋玉放下牛角，她从?箱子里掏出羊皮袄，本想穿身上，又嫌羊毛上的脏污还没洗，她又换一件。

“要下雪了，今天比前几?天都?要