天?亮了, 阿水睁眼看见搭在床头的小袄，她翻身坐起来，大?声喊：“娘”

老牛叔听到声进来, 他拿衣裳坐过去?, 说：“外面天?冷，你要不要再睡一会儿？”

“我娘呢？”阿水往床里面看, “娘在做饭？”

老牛叔叹一声, 他将琢磨了一夜的话?拿出来糊弄孩子：“你还记得那天拦住你的臭小孩吗？那是你大?哥和他爹, 他们从很远的地方过来，因为你娘的娘死了, 他们带她回去奔丧了。”

阿水愣住，她没听明白。

“你娘的娘死了，她要回去?奔丧, 要离开好长时间?，等你长大?了她就回来了。”老牛叔继续说。

这句话?阿水听懂了，她慌了，张嘴大?哭，衣裳都?不穿就急着?要去?找娘。

为了按住她, 老牛叔累出一头汗，小的哭, 老的也哭, 他哭他的孩子命苦, 出身不好，小小年?纪又没了娘。

“你那个娘是真?狠心?, 老头子我要是死了, 你可怎么活啊。”老牛叔抱着?阿水嚎，“我可怜的孩子。”

杜婶子过来敲门, 她高声问：“佟花儿，一大?早的，阿水哭什么？”

老牛叔没理，他抱着?要哭得背过气的孩子在屋里走来走去?，念叨说：“走就走吧，你跟老子过，少张嘴，我们父女俩能多吃两口饭……你快消停消停，把你爹累死了，你可就没家了。”

杜婶子趴在门上透过门缝往里看，瞟见老牛的身影，她气得捶门：“你个死老头子，在家你装什么聋？我还?以为你们出事?了。”

“怎么回事?？”对门的妇人?问。

“谁知道怎么回事?，孩子哭得我心?慌。”杜婶子拍拍胸口，说：“老牛在里面，估计是孩子摔了。”

“新年?头一天?就哭哭哭……”另一边的邻居烦躁地嘀咕一句。

“谁家孩子不哭？你家孩子不哭？”杜婶子噎他，转身回自己家。

阿水哭累了，哭着?睡着?了，老牛叔将她放回床上，瞟到床头挂的衣裳他就来气，担心?孩子醒来看见衣裙又哭，他都?给藏起来，锁进木箱里。

*

都?尉府，小丫鬟端着?热水盆推门进屋，她轻声喊：“姨娘，该起了，还?要去?给大?太太拜年?。”

卧室没声，小丫鬟放下木盆走进去?，见床上褥子隆起，她又喊一声，还?是没回应。蹑手蹑脚走过去?，探头一瞧，她惊叫出声：“文姨娘跑了！”

这下都?尉府热闹了，正院里，大?太太寡着?一张脸问：“怎么回事?？”

“昨晚文姨娘喝了屠苏酒不舒服，她早早歇下了，让奴婢不要去?惊扰她。今早奴婢送热水进屋，发?现床上没人?，褥子下塞着?衣裳，看着?像是睡了个人?。”小丫鬟战战兢兢道。

大?太太看向跟文姨娘住在一个院的其他四位姨娘，这些不争气的都?垂着?头，表示不知情?。

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大?太太看向胡都?尉，征询道：“大?人?怎么看？”

胡都?尉一脸的晦气，新年?头一天?弄这一摊子，实在是触霉头，他摆手说：“劳夫人?操心?。”

“先在府里搜一圈，再去?门房那里问问，看昨晚文姨娘出没出府。”大?太太担心?文灵是跟人?偷情?跑了，毕竟就是靠勾搭男人?进的府，再耐不住饥跟男人?跑了也合理。

“文姨娘跟府中的小厮……”

话?还?没说完，胡都?尉砸了手上的茶盏，他气急开口：“不用去?找了，她没有户籍，跑不了多远。交代门房，若是看她回来，直接将人?压到正院来。”

他宁愿文姨娘被府外的人