谢嘉琅沉默。

老夫人朝谢嘉文示意，“二郎，你过来。”

谢嘉文走过去。

老夫人一手拉着一个，神情感慨，“祖宗保佑，两个小郎都争气，你们是兄弟，以后啊，一定要互相照应，互相扶持，咱们谢家能不能改换门庭，就看你们了。”

谢嘉文瞥一眼长兄，低头应是。

他这会儿还没反应过来，为什么人人都嫌弃的长兄也考了一个甲等？

谢蝉站在人群里，看着在众人注视中肩背挺直的谢嘉琅，心里酸酸的。

是锥子，总会破囊而出。

老夫人要众人回房，留下两个孙子说话。

谢蝉在外面等着，不一会儿看到谢嘉琅先出来，砰的一声，从回廊跳到他跟前，丝绦穗子高高扬起。

“哥哥，恭喜！”

她退后一大步，笑着朝他拱手作揖。

郑重的动作像模像样，脸上却是顽皮笑意。

谢嘉琅停下来，对着她春花般的笑脸，嘴角轻轻扯了一下。谢蝉朝他摊开手掌：“哥哥，你得给我红包。”

谢嘉琅：……

回到院中，谢嘉琅拿出装花钱的匣子，示意谢蝉自己随便抓。

谢蝉只挑了一枚花钱，要青阳准备红封，散给院里伺候的人。

她知道谢嘉琅孤僻，不大理会这些事，可能也是因为小时候总避开人群，长大的他也独来独往，疏于应酬。郑氏和谢大爷未必会提醒他这些事。

*

谢家最后没有办酒。

本来县学给吕鹏留了一个名额，吕知州到底是读书人出身，看过儿子的考卷后，觉得儿子入学只会贻笑大方，决定让吕鹏明年再进县学，先把他关在府里读书，自己亲自教导。

老夫人怕吕夫人多心，没有请客人，只叫灶房备几桌宴席，自家人围坐着吃酒，算是庆祝。

宴席上，众人朝郑氏和二夫人敬酒。

郑氏多喝了几杯，是被仆妇缠着回房的。

仆妇为郑氏脱衣换鞋，笑着道：“娘子今天总算出了口恶气，二夫人成天说二郎怎么怎么聪明，吹得跟文曲星下凡一样，今天敬酒，大郎排在二郎前面，二夫人的脸都快拉到碗里了！”

郑氏苦笑。

仆妇小声问：“娘子怎么不高兴？”

郑氏躺在枕上，揉揉眉心，“你不知道……我一直看着大郎，我怕他发病……他会读书，我心里更不甘心！”

仆妇叹口气，不言语了。

帘外，谢嘉琅把手中的醒酒汤递给一脸尴尬的丫鬟，转身出去。

傍晚的风拂在脸上，刀刮一样。

今天所有人都在对他笑，母亲也难得露了笑脸。

可是这更改不了什么。

他依然身患癔症。

他漫无目的地走着，走得很快，身后有人叫他，他置若罔闻，接着往前走。

不知道走了多久，谢嘉琅停了下来。

追在后面的人也停下，扶着栏杆，大口喘气。

谢嘉琅回头。

谢蝉满头大汗地看着他。

谢嘉琅一语不发，接着走。

谢蝉抬脚跟上。

他不说话。

她也不说话，只是默默地跟着他。

走着走着，身后“噗通”一声，谢蝉急着追他，没看清脚下，被绊了一下，脸朝地摔倒在地上。

她一声不吭，手撑着地爬起来。

手掌擦破了皮，火辣辣的疼。

谢蝉忍着没掉眼泪，吹了吹伤口。

眼前一黑，一道影子罩下。

谢蝉抬起头。

谢嘉琅站在她面前，一