纨绔少年中厮混，知道美貌小娘子落到杨硕宗手里会面临什么。

“此事因我而起，九娘是我连累。”张鸿握紧了拳，“等救出她，我会尽我所能照顾她。”

张九没有说别的话，张鸿教训萧仲平也是了谢蝉，作恶的人是杨硕宗，不能怪张鸿，他只是忍不住谢蝉惋惜，因两世家公子的意气之争，她无辜受殃及，辈子就么毁了。

张鸿力揽下救出谢蝉的事，文宇、范德方和冯老先生也没有干等着，冯老先生联络旧友，范德方打听朝中哪些御谏官厌恶长公主，文宇替谢嘉琅笼络本届同乡士子，时刻关注殿试的消息。

放榜后，皇帝很快定下殿试御试官，覆考官、点校试卷官、对读官等十人奉旨入学士院，与外界隔离，他们要在此完成出题，然后殿试天直接押卷崇政殿，阅卷、定名次等也由御试官执行。

眼看殿试日期都定了，江州那边还没有消息。

冯老先生叹息道：“算了，明年再考也是样的。”

同乡士子久久见不到谢嘉琅的人，都过来问，文宇按谢嘉琅信写的，告诉他们宣平侯世子在江州鱼肉乡里，谢嘉琅不得不赶回。

众人义愤填膺，却也无可奈何。

殿试前几天，礼部通知所有贡士取殿试的号牌，谢嘉琅就是翻找取号牌要用的文书时发现青阳的那封信，文书他留下了。

文宇心里着急，道：“不管那么多了，嘉琅在信里交代了，不管他回没回来，先帮他把号牌领了再说。”

他拿着谢嘉琅的文书赶到取号的地方，官吏按照省试的名次叫贡士们依次进，叫到谢嘉琅的名字时，文宇前，报出籍贯和名字。

小吏把张写有籍贯名字、座位号和尚书侍郎等人签名的号牌交写他，叮嘱道：“入殿不得唐突。号牌千万收好，殿试日，贡士凭此牌入殿，若有遗失，不予补办，不能参加殿试。”

文宇带着号牌回到客栈，群人对着号牌唉叹气。

有号牌，没人，怎么考？

殿试前天，礼部布置考场，安排好座位席次。小吏登门，告知各贡士他们的座位，再次叮嘱他们入殿要带着文书号牌，遵守内监指引，不得失礼。

文宇、青阳和客栈里所有落第的贡士围着号牌，枯坐整天。

入夜，贡士们对视几眼，摇头叹息，起身离。