“大人，尚书大人刚才来过了，说有话嘱咐您……”

谢嘉琅合上帖子，道：“我没空，都回绝了。”

大门一次次被拍响，不断有帖子送来，其中甚至有姚相爷亲笔写的帖子。

到了傍晚，连已经致仕的前宰相也遣人来打探。

谢嘉琅不为所动，端坐堂中，整理萧仲平和萧家其他人的供词。

是夜，万籁俱寂之时，宅院西北角忽然冒出火光，浓烟滚滚。

护卫连忙抬水灭火，人仰马翻，混乱之际，几道黑影钻进密室，踹开牢门，提起躺在地上的萧仲平，手中匕首朝他脖子抹去。

忽地，萧仲平一个挺身，长腿扫向杀手。杀手惊愕失色。

门外骤然响起整齐的脚步声，十数个亲卫从藏身的地方跳出来，扑向杀手。

杀手恍然大悟，谢嘉琅是将计就计！

手起刀落，两名杀手立刻自刎，另外一名被护卫死死按住手脚，想咬舌自尽，假扮成萧仲平的护卫直接卸了他的下巴，将他捆绑起来，送进另一间牢室。

“大人，只活了一个。”

谢嘉琅站在堂前指挥护卫灭火，闻言，嗯一声，“今晚只是第一波人马，不要掉以轻心，来多少，全部就地捉拿。”

下属应是。

半个时辰后，明火终于被扑灭，众人筋疲力竭，除了值夜的人，其他人回房睡觉。

谢嘉琅的卧房在内院东南角，未被大火殃及，他整理好公文，回房睡下，呼吸声均匀。

后半夜，院中鸦雀无声。

床上沉睡的谢嘉琅遽然睁开双眸，反手从锦被下抽出一柄长剑，横在身前，挡开了突如其来的致命一击。

一声让人浑身发毛的锐响，长刀和利剑相击。

黑暗中，火花迸溅，冰冷的剑光映在两个人脸上。

一张脸凶光毕露。

另一张，沉着肃穆。

刺客沉默着劈砍，谢嘉琅翻身避开刀刃，提剑格挡，打斗声惊醒门外的护卫，护卫踹门而入，加入战斗，刺客一人对敌，渐渐落在下风，果断拔剑自刎。

护卫抢上前去阻止，刺客已经没了气息。

张鸿一直在暗中盯着谢嘉琅，听见这边动静，匆匆赶到，目光落在谢嘉琅的胳膊上。

他的袖子被刺客割破，胳膊上划出几条伤口，血淋淋的。

张鸿皱眉道：“谢侍郎，看来这些人为了杀人灭口，对你也起了杀心，为了安全起见，你要不要换个地方？萧仲平交给我吧？”

“不必。”谢嘉琅摇头，还剑入鞘，“利诱，威逼，恐吓，不过是寻常手段罢了，不足为虑。”

张鸿深深看他几眼，传言不假，谢侍郎不爱财，不好色，更不怕死，是块硬骨头。

调查有条不紊地进行着。

李恒下令封锁消息，一切都秘密进行，但是宫中的气氛还是变得紧张起来，前朝也有人听见风声。

谢蝉闭门不出，妃嫔们来探望她，提醒她早做准备，“娘娘，您要小心应对。”

她照常吃饭睡觉。

李恒一直没有召见她。

很快到了姚贵妃的生日，李恒为姚贵妃举办了一场盛大的生辰宴，宗室皇亲和百官命妇全都入宫朝贺。

整整一天，笙歌笑语不绝。

谢蝉在椒房殿里数着日子，等姚贵妃的生日过了，提笔写了封辩白的信，要太监送去勤政殿。

太监回来道：“娘娘的信皇上看了。”

“皇上怎么说？”

“皇上只说了一句话，他知道了。”

谢蝉脸上没什么表情。

两天后，宫女发现园子里的杏花开了，要谢蝉出去看。她喜