谢嘉琅站在门口，看她房里的灯亮起，过一会儿又灭了，转身进屋，脚步顿住。

席子上，一朵粉粉艳艳的拒霜花，花瓣嫣润。

他弯腰捡起拒霜花，放在案几上，回到书几前，坐下，提起笔，继续书写。

暑热褪去，蚊虫依然嚣张，青阳进屋换下烧尽的驱蚊线香，笑着扯家常：“还是人多好，九娘来了，家里热闹，郎君今天吃饭都比平时香甜。”

谢嘉琅手里的笔停了一下。

平常他一个人吃饭，冷冷清清的，今天谢蝉和他一起吃，他是比平时吃得多一点。

夜色里传来车轮轧过青石板的轱辘声响，谢六爷回来了。

谢嘉琅迎出去。

谢六爷一张胖脸喝得通红，倒是没醉，一路含着醒酒石回来，人很精神，进宝端醒酒汤给他喝，他一口气喝完，酸得咧咧嘴，笑道：“我打听过了，文家确实家风端正，是正经读书人家！他们家的男人不满四十岁不会纳妾，文郎君的双亲名声不坏，不是什么刻薄人。”

“文郎君年纪大了点，团团还小……不过不要紧，先定下亲事，准备嫁妆，商量婚期……一来一去，等团团及笄，正好迎亲。”

“他要是能等，那最好，要是不能等就算了……”

谢嘉琅没作声。

谢六爷叽叽咕咕念叨一阵，抹了把脸，打一个酒嗝，问：“大郎，你看怎么样？”

文宇是谢嘉琅的同窗，谢六爷认为文家必然是看中谢嘉琅的文采，笃定他将来前途无量，所以想求娶谢蝉，这门亲事和他利益相关，他的意见至关重要。

谢嘉琅看着漆黑夜色下静静矗立的柿子树，道：“六叔问问九娘，看她喜不喜欢。”

谢六爷看他没有反对的意思，笑着点头。

“好，等文家来提亲，我问问她。”

为了好好打听文家，谢六爷决定推迟回江州的日子，谢蝉问起，他道：“你大哥才刚考完，受不了舟车劳顿，得多休息两天。”

很快，文宇再度登门，邀请谢六爷和谢蝉同游安州。

谢六爷有心考察文宇的人品，这回没有拒绝。

文宇激动不已，朝谢嘉琅投去感激的眼神。

谢嘉琅坐着吃茶，目光越过院内的柿子树，落在长廊里，谢蝉站在阶前，指挥进宝摘柿子。

翌日文家派车来接，谢蝉打扮好了，问谢嘉琅去不去，他手执书卷，摇摇头。

“那哥哥你在家好好休息。”ＷＷw.lΙnＧㄚùＴχτ.nét

父女俩直到天黑才归家。

谢嘉琅在书房看书，听见院外人声嘈杂，其中有文宇含笑的声音，接着，谢六爷憨厚的笑声和谢蝉的说话声在院内响起，不一会儿，小娘子轻快的脚步声朝书房过来了。

“哥哥，天色不早了，早点睡吧，别把眼睛熬坏了。”

小娘子探头往书房里看，叮嘱道。

谢嘉琅背对着谢蝉，没有回头，轻轻嗯一声。

谢蝉去睡了。文宇带着谢六爷和谢蝉连逛三天，每天都是一大早亲自过来接，日落后一直送到家门前，殷勤备至。

第四天，他们坐船回江州，文宇再次来渡头送行，大船在江面上走了好一会儿，他还站在岸上挥手。

中午，谢六爷、谢嘉琅和谢蝉在船舱吃饭。

谢六爷看一眼谢蝉，眼珠转了转，轻咳一声，笑对谢嘉琅道：“大郎，我看你的那位同窗文郎君性情不错，这几天他给我们当向导，很热心，做事周到，人也开朗，看着文质彬彬，其实很精明。”

别的不说，光看文宇结交的人才，就知道他继承了文父的本事，擅于识人。文父曾任州学训导，多次向朝廷举荐人才。