“好孩子，今日让你受委屈了。”苏氏拍了拍叶婉手背，眸中皆是愧疚的神情，继而道：“姨母都懂，你啊你，就是太心善。”

“若是知府、知州家的千金酸两句，姨母会劝你忍一忍，毕竟民不与官斗，咱们家的门第终究矮了几层，但知府知州家的千金都是有分寸的姑娘，即便有什么不满也会维持体面，不会做得太过。”

“至于其他人，你大可呛回去，没必要受这等窝囊气。就说李家那姑娘，家中幺女，家里人都让着她，这才养出这样胡作非为的脾性，及笄大半年愣是连亲事都没定下来，高不成低不就，还四处得罪人，遇上她这样的姑娘，你只管反击，只要不是性命攸关之事姨母都能替你担着。”

“嗯，我知道了，姨母你真好。”叶婉心下感动，撒娇般依偎在苏氏肩臂上。

精心准备的生辰宴搞砸了，她的心情格外低落，走在长青院的路上，她其实也有些担忧，害怕苏氏知晓全过程会责怪她不懂事，不仅得罪了三人还丢了宋家的脸面。

谁曾想苏氏没有半点责怪之意，还因她受委屈而安慰她，支持她，话里话外都在为她撑腰，让她没有后顾之忧。

“那是，姨母把你当亲闺女，不护着你还能护谁？”

维护

“你啊你，姨母的乖婉婉。”

苏氏点了点叶婉的额头，颇享受外甥女依赖自己的娇憨样。

叶婉见好就收，随即与苏氏讲述自己反怼李清仪的过程，表明自己并非只是单纯地受委屈，而后见苏氏神色缓和，她才如实说了些宴会上的细节，让苏氏知晓她的委屈。

“这个李三姑娘还真是，真是……唉，算了，我一个长辈若是在背后说她的不是，反倒落了下乘。”

苏氏垂眸思索片刻，才吩咐秀巧道：“你去寻管家让他备一份礼，而后由你亲自走一趟李家，见到李夫人就说是我宋家招待不周，让三姑娘受了委屈，特献上薄礼，还望李夫人海涵，孩子间的事情就让孩子们自己解决便好。”

“可要给其他家也送一份？”

“不必，只送李家就好，李夫人是个精明人，自会明白我的意思。”

“是。”

话已至此，秀巧当即就明白了苏氏的意思，领命办事去了。

只有叶婉依旧懵懵懂懂一头雾水，根本没反应过来苏氏的言外之意，好一会儿，才忍不住问道：“姨母，明明是李三姑娘不对，为何我们还要给她送礼道歉？”

挑事的就是李清仪，毁坏生辰宴的也是李清仪，怎反倒还要给她道歉？

叶婉越想越气，方才被苏氏安抚下来的委屈劲又很快充盈上头。

“傻姑娘。”苏氏轻笑，随即解释：“这高门大户里的人都好脸面，我若是直接登门兴师问罪，两家多年平和的关系定然土崩瓦解，连表面平和都无法维持，但是我走迂回之路，不问罪反倒送礼，还单单只给他们家送礼道歉呢，你猜李家人会如何想？”

“他们，他们没准会认为自家孩子当真受了天大委屈，指不定就信了。”叶婉按照自己内心的真实想法回答。