他见妻右脸颊落下几缕碎发，有些怜爱地将之捋到耳后。

可他似是忆起什么，一双星目变得深邃，剑眉一皱。

那刚触过软玉般脸颊的手不自觉地伸张了一下，好似几个时辰前那冰冷粘稠的质感还停留在那里。

他没有继续说下去，南安侯夫人也没有追问，见一边大丫鬟微微示意，便道：“热水已备好，侯爷先沐浴罢。”

南安侯点了点头，转身进了浴堂。

他少时曾追随老侯爷北上战狄，叙事一贯简洁高效，但跟妻的交流同与将军汇报不同，他需要时间来想一想如何跟妻描述今夜的事。

蒋氏趁着在丈夫沐浴这间隙，快速卸了钗环，洗去妆面，待到南安侯穿着寝服出来时，便见妻坐在铜镜前的玫瑰椅上一下一下地通发。

见他出来，丫鬟低下头，守礼地候在边上。

南安侯道：“今日无需守夜，都出去。”

南安侯夫人取过丫鬟手中的长布，引着丈夫坐到一把花梨乌木六方扶手梳背椅上，一点点地绞着丈夫的湿发。

他的头发便和他的人一般，硬邦邦的。

他们享受了一会夫妻时光后，他开口：“我们搭板子越到文正的船上时，发现甲板上文正早已被一剑穿心，梁弟妹的尸身被他死死护在身下，是被乱箭射死的。”

文正是梁大人的字，还是老侯爷在他及冠时作为戒宾取的。

侯夫人乍然听见如此惨剧，惊得手上的动作不自主地停下来。

南安侯缓了口气，挨过心中那道哀痛与恨。

经年前，他刚下战场，虽是世子，父亲也不许他整日卧床养病。

他腰被撞得乌青，一挺直就酸痛不已，虽成亲，但妻尚年幼，刚到侯府，不知府中人心，也不敢在房中多待，怕惹得父母长辈说她痴缠他，只好避到书房，且也不便叫小厮护卫，免得妻听到风声而埋怨自己照顾不周。

那时便是日日前来家中府学上堂的文正每日帮他按压伤处贴些膏药，与他聊天说笑。

不是兄弟，胜似兄弟。

他接着道：“仆役与贼人的尸体横七竖八地倒一地，四处飞溅着血渍，甲板上一汪一汪的血泊，都淹过鞋跟。”

“弟妹身边的丫鬟还遭了奸，衣裤碎得不成样。四弟是第一次见着尸身，站也站不稳。”

“贼人还在船上，与我们的人争夺文正与弟妹的尸身，远处他们的船蒙着一层黑布，看不清有多少人，见我们守着尸身，便疯了似地射火箭，好在船身涂了枞油，零星落了火点，不成气候。”

“有个丫鬟还剩了口气，指我们去舵楼，四弟匆匆往左的走道去了船尾，我便往右去清贼人，何曾想……”

他停下，把双手发冷的妻拥进怀里，带着她坐到床沿。

黄花梨木好闻的香气一团一团涌入鼻腔，侯夫人只觉得背后沁出一道一道冷汗，即便知道守门的是她的贴身丫鬟，南安侯还是压低声音，在她耳边道：“我见一个老嬷嬷的头滚到道边，那应该是奶妈子……”

蒋氏浑身一颤，好似那幅人间炼狱近在咫尺，她缩进南安侯怀中，感受到丈夫温热的臂膀，轻轻吐出一口浊气。

“莫怕，”南安侯一下一下摩挲着妻单薄的肩胛：“随后我在走道中间找到宝知。孩子整个人被倒着按进河里，我斩了摁着她的贼人后把她扶上来。宝知肩以上的地方都浸在水里，冻得脸色发青，嘴唇发白，后脑破了一个血窟窿，好在没有受其他的罪。我在孩子喉咙那扣了半晌，她才吐出水来。那贼人同伴的脖子被宝知捅了个对穿，血染了宝知半袖子，我见宝知的披帛被扯着裹在贼人的脖子上，便随手烧了那披帛，防着他们日后玷了孩子的名声。”

他说得口干舌燥，从床边