许广顿步，回头看她，“你怎么知道我是特地去买鱼的？”

莲花笑笑，“哪里有经常买菜的人却不带钱却抱着西瓜来换的，而且你的手很干净，穿的也好，根本不像是要给十几口人买菜的人。还有，每次都买鱼，连去腥的葱蒜都不买，说不是特地来的，谁也不信。”

原来如此……许广见她眼有笑，比这灯火还要明亮。不由多看，看得莲花也察觉过来，偏头挪开视线。许广才反应过来，轻咳一声。莲花又问，“那些鱼你放哪里去了？等会我将钱全都还你吧。”

“虽然不是我吃，但都送给对面邻居了，他们人多。”许广发现这下没光明正大的理由去见她了，他总不能跑到她家里来。不是说谢崇华和齐妙是彼此喜欢了好几年才成亲的吗，那是不是得问问他们是怎么这么彼此喜欢的，说不定能请教到好法子。

想着，忽然背后轻声惊讶。他立刻转身看去，只见她晃了一下，像是刚才滑了一跤。他伸手去托，将她扶住。灯笼脱手，灯油倾洒落地，纸灯笼“呼啦”一下烧起。好在下过雨草木还是湿的，没有烧开。

他抬脚将火踩灭，顿时周围不见一点亮色，连眼前人都看不见了。

许广一只手还抓着她的胳膊，迟疑一会，才缓缓放开，“没事吧？”

“石头滑，差点摔了，不过没事。”看不清眼前人的脸，莲花反倒更敢对着他那个方向说话。片刻听见地上有东西窸窣，不知他在找什么。

许广翻了翻，找到一根棍子，递给了她，“抓着另一边，我来带路，慢慢走，不要急。”

“嗯。”

莲花小心跟在后面，两人摸索着往山道下去。走得很慢，但却很稳妥。莲花心底渐安，那从山林中传来的兽类动静偶让人惊怕，但又不至于会太害怕。

也不知道走了多久，总算是到了山脚下，已能看见远处村庄灯火。离了高林密布的山道，路也能勉强看见了。

许广将木棍收回，扔在地上拍拍手，笑道，“你先回去吧，要是他们问起你见过我没，就说没有。我过了小半个时辰再去。”

莲花看着他，明白过来他这是怕毁了自己的名声。大晚上的孤男寡女同在山上，这种事也不是可以清者自清的，“这里我熟，你先回去吧。”

许广执拗道，“你到底是姑娘家，怎么好让你在这野外走动，快回家。”

语气带着强硬，莲花还没见过这样严肃的他，“那我先走，你也去空旷点的地方吧，不要乱走。”

“嗯。”许广喜欢她不娇柔不扭捏，是个大方的姑娘。猜到自己是官也不惧怕谄媚。见她已走了几步，叫了她一声。等她转身看来，又忽然失语了，“……没事，就是突然想喊你。”

莲花明眸直瞧，这会又看不出他像个官了，没有一点官威。她抿抿唇，没有答话，缓步走了。

许广晚上回到城里，已经夜深了。他跑到谢崇意家里，让下人转达明天早上让他跟自己去看个病人，这才回家。回到家中，从池塘经过时，水面哗啦巨响，往下面看去，只有荡漾的水纹。估计是那条大鱼出来活动了。

晨曦刚出，谢崇意才穿戴好衣服，就听说许广在外面等他，让他赶紧出去。

谢夫人递了药箱过去，也说道，“肯定是得了什么重病，许大人才这么急，你快去吧。”

谢崇意应了声，拿着药箱出去。刚露脸就被许广塞上马车，让车夫快点。

颠簸了一路，还没用早饭的谢崇意被颠得七荤八素，车夫被催赶得都将马变成八只脚来赶了。

过了半个时辰，才终于停下。下车的时候他是扶着马车下去的，还没喘过气来，就被许广拉着往前面走，半刻也不让他休息。

直到走到一间茅草屋前，才见他敲敲门。