被夸赞，织田作之助紧绷的脸都缓和了不少，愉悦的情绪从他柔和的眼中能被感受到。

“毛利先生说得有道理，您家的小兰也很优秀。”

“哈哈……其实我没怎么管她，有时候，反而是她在照顾我啊。”提起了自己的女儿，毛利小五郎滔滔不绝说着他们相处时的事情，织田作之助在一边听着，时不时点点头，将这些故事放在心里。

学习前辈的经验时，他也不忘记观察周围的环境。他们顺着庭院外侧绕了一圈，回到正门时，一个一瘸一拐的靠近温泉旅馆的身影引起了他们的注意。

“喂！”毛利小五郎喊他，“你不是住在【水无月】的摄影师吗，怎么这么晚还在外面？”

那个摄影师看见他们，慌慌张张地扔掉了手里用来当做拐杖的三脚架。

“别问我，我什么都不知道！”

不等毛利小五郎喊话，织田作之助就已经快步冲上前，将摄影师的手反锁在身后。摄影师慌乱挣扎着，从他没有扣好的大衣里，“啪”地掉下了一把沾满血的匕首。

这下毛利小五郎大惊失色了：“什么？凶手竟然是你？！”

老板娘的办公室灯火通明，她匆忙拿起手机，电脑上开着的监控密密麻麻，织田作之助和毛利小五郎两人正钳制着一个衣衫凌乱的年轻男人向她这里走来。

“小望，织田先生和毛利先生现在要来我办公室，他们说抓到了凶手……但是是和你们同一个旅游团的人。”

电话被挂断了，不过几秒，一则短信进入了老板娘的手机。

【我知道了，拖延一下时间，他们找到的还不是“它”。】

老板娘犹豫着，写道：真的不可以告诉织田先生？

那个号码很快发来了下一则信息。

【不可以，他只是个普通人。】

……

夜色沉沉，扛着大盾的小男孩在树林中行走着，时不时停下脚步，侧耳倾听林中的声音。长长的兔耳立在头顶，随着他的步伐一摇一晃。

沉睡的鸟儿立在树梢，在他经过时睁开了眼睛。在枝头跳跃的松鼠以树枝为着力点，张开四肢飞跃，滑到了男孩的肩膀，凑到他耳边吱吱地叫着。

“我知道了，谢谢你哦。”

男孩从怀里摸出一颗坚果，递到了松鼠的爪子边。摇着蓬松大尾巴的松鼠心满意足地抱着坚果从男孩的肩上跳下来，不一会儿消失在树林里。