裴昭音听到这里，已然明白事情原委，骂道：

“三兄既然想和荔淳成亲，那为何不和她说清楚？怎么反倒全都告诉了你？你还跑来替他抱不平？他不如和你成亲算了。”

“这的确是真的，那时不是没来得及说吗？”

“算了，谁稀罕，你去和哥哥说，既然他不要荔淳了，就让荔淳到我那去吧。”

“这……”

长明一愣，老实答道：

“属下不敢。”

“你？！罢了，我自己去！”

裴昭音站起身往外头走，长明急忙跟上去。

见两人一前一后出了门，谢栀低头望着手中撕毁的文书，心中渐渐生出几分希冀。

她洗漱过后，侍女及时地送来了饭菜。

今日的菜色和前几日大不相同，还足足多出十来道，侍女一边布菜，一边说到：

“姑娘，这道暖寒花酿驴蒸，最能祛寒补阳，还有这一桌的菜式，都是请玉板桥虽云楼的厨子来做的，您多吃点。”

许是心中生出几分希望，谢栀今日胃口甚佳，用完膳后，对喝药也不那么抗拒了。

身子到底还是不大舒服，喝完药便越发困倦，她在榻上微微坐了一会儿，见等不到裴昭音回来，便索性沉沉睡下。

这一睡，再醒来依然是掌灯时分了。

春信已至，但只有她的屋子依旧烤着炭火，暖洋洋的屋子总是叫人犯懒。

谢栀下床走到窗边，推开半扇窗户，月华清晖散了满屋，她忽起了作画的兴致。

用桌前的狮形镇纸将宣纸压好，她静静坐下研墨。

她想，等出了府，就开一间画馆好了。

她的画虽比不上名家大师，但胜在新奇，能将一个个小故事融入画中，得孩童喜爱也不错，糊口是够了。

……

裴渡回到仰山台时，已然快子夜了。

他既将外任，今夜去赵老太师府上辞别外祖父，便与几个表兄弟多饮了几杯酒。

进到谢栀住的那间厢房时，一向清俊的面上有些罕见地发红。

隔着一道屏风，他瞧见人在窗边作画。

灯下美人，身姿婀娜，玲珑透心。

大病过后，她似乎又消瘦几分，面上更添愁情。

比之一年多前，她长高了些，身段也变了许多。

一袭单薄的寝服衬得她身段愈发玲珑，或许是已经人事，一举一动中带着其他姑娘没有的媚态。

裴渡垂下眼，自顾自走进去，在案边的酸枝雕花椅上坐下，开口：

“长明今日说了不该说的话，我罚他去清理马厩了。”

见谢栀不理他，他又道：

“不过当初的确是我一时糊涂，仔细想想，像你这般样貌品性，我就算强扶你为妻，日后怕是也担不起正妻之责。”

“至于做妾，你也不够格，若日后的孩子有你这样的母亲，也是不堪大用。”

谢栀静静坐在灯下，只专注着自己手中的画。

从裴渡进来到现在，她连头都未曾抬起过。

裴渡见她如此，心中越是憋闷，干脆道：

“既然你对我没有情意，我也不愿浪费时间在你身上，如今文书也没了，我便应了昭音的请求，等后日外任，她要放你出府还是带着你嫁人，与我再无关系。”

听到这，谢栀手上画画的动作一愣，终于抬起头，站起身道：

“你说的可是真的？”

裴渡不看她，也不回应她的话。

说完方才一番话之后，他又醉醺醺地往外走。

谢栀有些焦急，追到门外，望着他的背影，心下打鼓，又是不安又是欢喜。