阵脱逃，你给我好好反省。”

陆渐维不情不愿地回了声，是。

霍濂当时情况不妙，血肉之躯上忽然多了六个窟窿眼，血流得止都止不住。

若非叶庭秋多加关照，军医根本不会为他这号小人物潜心医治，不过而而就弃了。

那日在功劳簿上记名时，叶庭秋看出了他不会写名字的窘迫，便道：“虽说大丈夫行不更名坐不改姓，只是你身在战场，名字里有个肆，着实不大吉利。既然你在濂江一战成名，不如我给你取个字，濂，叫霍濂如何？”

说罢，他捡起一根树枝，在沙地上写出一个斗大的「濂」字，又将树枝传到他手中，握着他冰冷的手一笔一画地教会了他第一个字。

霍濂悄悄嗅着他身上薄汗中夹杂着的淡淡牛乳味，好生奇怪。

分明男人出了汗都是一股子酸臭味，怎么他却闻起来这么香，难不成他其实是个女人。话本子里还说木兰替父从军，难不成他今儿见着真的了？

叶庭秋见他走神，问他想什么呢。霍濂痴怔地盯着他双腿之间，满心疑惑，倏忽上手摸了一把一探究竟。叶庭秋当即汗毛倒立，脸颊滚烫地抽了他一个巴掌。

当晚，霍濂伤口裂开，烧了一个晚上。

从那之后，叶庭秋时常下营帐来瞧他，他说他是可塑之才，身上有股能够吸引人靠近的气质，所以他手下的兵才如此信任，衷心于他。

他教他认字，带他看兵书。他告诉他，若是想要杀敌更多，就必须懂得战略部署，而非蒙头蛮干，否则劳心劳力却还是事倍功半。

后来，他得知弟弟亡故的消息，一夜之间精神就垮了。可怜他才十八的年岁，鬓边就添白发了。

好些次因为精神不济让自己深陷险境，痛吃了他两拳之后才清醒过来。

他让他咬着牙活下去，只要赢了这场战争，许多与他弟弟一样可怜的孩子就能免于饥饿疾病的折磨，过上平安无虞的日子。

此后两人关系逐渐亲厚，互相扶持，一同走出了残忍血腥的战场，共同面见太平天下。多年来的日日相伴，形影不离，早已情根深种。

霍濂趁他神色迷懵，悄缓牵起他的双手：“我为那日的鲁莽向你道歉，是我急进了。我深知自己配不上你，所以还请你不要厌弃我。”

叶庭秋听他一袭肺腑之言，尽显卑微。他略略窘迫，不知该如何面对。

霍濂微微垂首，祈求道：“如今我要走了，不知你能否答应我一个要求。”

叶庭秋点头：“你说。”

霍濂看了看不远处的霍子戚，眼里是说不尽的担忧与疼惜，“我这一走，有生之年不知还有几次相见之机。小七他比我机敏聪慧，可这京州风云变幻，不是他一力可挡的。所以，还请你多加照拂。”

叶庭秋郑重答应：“你放心吧。”

霍濂露出丝丝笑意，向他谢道：“有你这句话，比什么丹书铁券都好使了。”

他顿了顿，思考了会儿才继续道：“你也好生照顾自己。”说罢将自己的玉牌塞进他手中。