他略思索：“是李定达？”

霍子戚不置可否，并没有正面回答他的猜测，只自顾自继续说下去：“冯氏原本不过一介平民，靠卖烟花爆竹起家，三年前靠着一笔资额搭上了知县李定达，家业大有起色。

后又通过李定达牵线搭桥，同江州卫所军火营做上了生意。

冯氏与顾耀祖合伙牟利，李定达也占一头。时日一长，县丞王珍看出些许端倪却不动声色，直到……

直到李定达坐视百姓死活，借此次灾情贪赃白银三万余两。县丞王珍这才忍无可忍，秘密写了一封奏折，禀明圣上。”

叶锦书微微吸了口气，预测到了故事的发展，但并未出言插话，容他继续陈述。

“每逢月初冯家都会前往江州卫所送票据。上月初，我不多想便去了。将那叠单子亲手交到了顾耀祖手上。

事后我才知道票据里头夹了一张求助的字条。那是李定达辗转送至冯氏手中，又勒令冯氏转交顾耀祖，请他协助追回县丞王珍秘密发往京州的奏折。

顾耀祖情知此事会牵连自己，便私调军马，千里追踪，最终在庐州境内截下奏折，随后调马回头。

李定达清楚谋害朝廷命官的下场，所以并未直接发难王珍，而是亲自前去他府门，打算说服他，投靠自己……”

王珍为官数十载，从不贪图百姓一分一毫。他自己日子清贫，遇到穷苦人家，日子难捱，还得掏出他微薄的饷银贴补他们。

他自知资质平庸，难当大任，也不拘着以何种方式报效国家，既然做着这县丞的位置，只想着将自己的工作夯实，安顿好一方百姓，平生所愿也算是实现了。

王珍一早知道李定达戕害金匮百姓，罔顾黎民生死，原本为着大局着想，还不动声色地与他逢场作戏。

可如今李定达神通广大，连他偷偷发出去的奏折都能半道截获，索性打开天窗说亮话。

他也不再藏着掖着，原本极度忍耐的怒火顷刻间爆发，对着李定达就是一通阳春白雪，下里巴人地来回变着骂法地数落他。

李定达只忍着怒气，含着笑意，待王珍过完瘾才笑呵呵地问：“那县丞愿意同本县合作吗？”

王珍当头来了一句：“我去你娘的吧。”

王珍誓死不与他们狼狈为奸。李定达终是勃然大怒，以摔杯为号。顾耀祖领人瞬间围住整间宅邸。

王珍见顾耀祖竟率领营兵以作私用，胆大妄为至极，又想到他身后有那样背景强大的靠山，三言两语如何奈何得了。

可金匮百姓就活该命如草莽，过着朝不保夕，水深火热的日子吗？

可他能怎么办，以他一人之力如何与如此庞大的权势抗衡。可难道冷眼旁观他们为非作歹，欺压百姓么？

不！这绝对不行！

王珍低垂视线，盯着架在自己脖子上冰寒刺骨的长剑，稍稍一动便能感受到它们散发着的冷酷寒气在拂动他的汗毛。

他缓缓闭上双眼，嘴唇翕动，沙哑道：“我王珍一生平庸，碌碌无为。小小八品县丞的窄袖里装不下十万雪花银，但我的双眼见过金匮冬日里最美的漫天白雪，此生足矣。”

他皱紧眉头，咬紧牙关，抻着脖子毅然决然地撞向了冰寒的刀剑。

“老爷！”撕心裂肺地一声呼喊。

瞬间，鲜血四溅，滚烫又凄凉地撒了一地。他睁着炯炯双目望向那间烛火未熄的厢房内，妻儿目眦欲裂的哭号。

他不算个好丈夫，死在妻子之前让她费心张罗他的身后事，他也来不及做个好父亲，还未教儿子怎么写自己的名字。

只是无论重来多少次，他都会做出同样的选择。他希望用自己的死掀起一场轩然大波，最好这场波能直接冲到京州去，博得中央