放榜前一晚他几乎整夜都没睡着，天还没亮就派人去城门口候着，后来索性自己也去等着。

今日是大日子来看热闹的人很多，尤其是那些参与了赌博的人极其在意自己的输赢。

待到侍卫来张贴告示时，已经围了一大群人。不管是识字的不识字，都凑着热闹。

宫岚岫挤在人群中央，头一个便去看那右上角的人名，他眉头一皱，第一位竟不是那个他记忆深刻的姓名。

细找了一番竟然是在榜单末尾了。好在还在入选殿试的录取范围内。

霍子戚来消息说颜友情入围殿试，只不过并没有特意点明名次。

颜幼清貌似心中有数并不十分好奇，仿佛在意料之中。叶锦书不过不痛不痒地安慰他殿试好好发挥，随后就打发他去摘菜了。

以颜幼清的水准他自然知道自己失分在何处。原先冬临书院的沈老先生十分在意他这位得意门生的情况，特地找了礼部的考官询问其中细情以及失分之处。

虽然不合规矩，可那考官还是隐晦地告知了缘故。沈老先生听完，脸色大变，随后马不停蹄地来找颜幼清了解情况。

分明最后那道策问题是他们曾经练习过的，要点和重点都与他剖析清楚了。

稳拿的题，颜幼清怎能在那里失分，逊人一筹。可颜幼清见了老先生急赤白脸地质问，他也不过是懊恼地道歉，表示自己一时恍惚遗忘了。

沈老先生不信，反驳他说：“怎么可能，那考官说你有失偏颇，重点错移。若仅仅是有些遗忘，怎么会连重点都没抓住？”

颜幼清羞愧地低下头抱歉道：“大约是我记混了吧。”

沈老先生深深望着他长叹一气，好像将一年份的无奈都吁了出来：“记得你从前做文章时也曾出现过这情况，为师当时便告诫过你，莫要被情思扰乱心智。你这样容易动摇，将来于官场该如何自处。”

颜幼清脑袋埋得更深，一张明亮的脸顿时暗淡了下去，他低低地道：“先生，殿试我会好好努力的，绝不辜负先生的一番栽培。”

沈老先生怜爱地望着他，年迈地手掌拢住他的肩头，像是灌输信念一般为他注入力量：“孩子，你只要记得不要辜负自己这么多年的苦学便够了。人总是会因为沿途的风景而霍乱了本心。但你要时刻记着自己是为什么到这儿来的。”说完这话，他便迈着年迈的步伐离开了。

三月的殿试终于到来，颜幼清随着一众入围的学子一道排队前往保和殿进行最后的殿试。

在历经点名，散卷，赞拜，行礼后，颁发策题。一天之内上交答卷，日暮之后由考官轮流批阅，选取十佳进呈陛下，钦定前三。

当天殿试结束，颜幼清归来，静候一晚，翌日一早被宣入宫中听候结果。

一个上午毫无动静。霍子戚也不由得紧张起来，叶锦书却是胸有成竹：“急什么，等着贺喜就够了。”

果不其然，才到晌午，告示便贴了出来。颜幼清果然考中了一甲第一，成了状元。

那些将赌注押在他身上的赌徒们兴奋地原地直蹦三尺高。而此前得了会试第一的丁百星位列第二的榜眼。

其实陛下批卷时也有所犹豫，两人的文章各有独到之处，并列第一也可，便召来李至诚一道批阅协商。

李至诚不经意说了些题外话，说那颜幼清不仅文章写得好，人长得也是风流俊秀，倒是那丁百星真真一个其貌不扬，人如其名，满脸麻子，瀚如百星。

本是无心之言，陛下却听进了心里，当即决定将颜幼清送上状元之位，只为着想瞧一瞧这颜幼清出众的相貌。

颜幼清得了旨意先是获得了满堂的恭喜，又接受了红罗衣裳等状元服饰被带去偏殿更换。

四五个侍婢围着