叶博渊反驳：“可现下金匮百姓处于水深火热之中。瘟疫肆虐，交通闭塞，监察御史董庆春冒着生命危险步入此等危险之地为陛下勘察灾情，难道就是为了贪污纳贿么？”

胡灵均轻哼一声，暗藏锋芒地回答：“叶大人难道没有听说过，富贵险中求这句话吗？如今金匮与世隔绝，消息不灵。

若是有些人沆瀣一气，躲在里头干些贪赃枉法之事谁又能知晓啊。

叶大人袒护之心昭然若揭，难不成您身在京师却是运筹帷幄，决胜千里，也有份参与？”

叶博渊当年作为盛孝宗麾下幕僚时，常被人称赞有运筹帷幄，决胜千里之才，时常与孔明，公瑾相提并论。胡灵均在此时用这句赞美之语是故意讥讽。

“你！”叶博渊气得老脸通红，方要开口狠狠反驳一番，陛下却抬手示意他不必再说，“朕已有决断。”

听政殿中众人齐道一声是后，随后不动声色依次退出殿外。

7、夜食

叶博渊出了宫门，叶庭秋派人套了马车在宫门外等候已久。

他坐车回到自己的永嘉伯爵府邸时已经快到午膳时分。叶庭秋正在堂前等候，见到父亲归来，连忙上前迎接，扶他坐下，又见父亲满面愁容，遂缓声问道：“父亲今日怎么回来的这么晚。”

叶博渊落座便叹气，一双花白的眉毛皱成一团乱麻。他扶额静默许久，才有心情与叶庭秋缓缓道来方才朝上之事。

叶庭秋闻毕，眸中也凝上了一缕后怕：“父亲是担心董庆春此番言论确实有不尽不实之处？”

叶博渊微微颔首，愁容惨淡：“那封奏折我细看了两遍，与他一贯作风相去甚远。从前他从不乱作些谄媚讨好之语。

可那封折子中的的确确颇多笔墨在溜须拍马上。莫不是真因此前未升任佥都御史而怀恨在心。糊涂啊，糊涂啊！”他连拍桌面两下，震得茶水翻溅。

叶庭秋微微倒吸了一口凉气：“父亲，董庆春是您向陛下荐举前往金匮查赈，若是他真有不良居心，岂非您也脱不了干系。”

叶博渊坐在堂前头疼不已，连仆人奉上的他一贯最爱的西湖龙井他也无暇顾及，只一味唉声叹气，愁眉不展。

他按着鬓边突突狂跳的脉搏，瓮声瓮气地道：“我原本想着他没能升迁，心里委屈。才在陛下面前帮他提了一嘴，想着若这事办好，在陛下心里记上一笔功劳，来日总再有升迁之望的。”

叶庭秋思考片刻，脑海中忽闪过一道雪亮，兴兴道：“父亲，您若信不过董庆春。儿子有一计策。锦书现下也在金匮，灾情如何他必定清楚。

之前儿子一直与他有书信往来，只是如今金匮封城，消息递不进去。若是父亲能设计把锦书接出来仔细询问一番，岂不是一举两得。”

叶博渊太阳穴突突地跳，想起自己骄悍的妻子，一时难以启齿：“这主意我也想过，只是你母亲那个脾气怕是不会应允。”

叶庭秋抓住叶博渊的小臂，急切道：“父亲，这都什么时候了。倘或董庆春确实居心叵测，届时东窗事发，父亲岂不是让陛下拿住了把柄。您想想当年一力拥护陛下登基的功臣还剩下几个。”

经大儿子一番提点，他才醍醐灌顶一般想开。他用力握住桌角，关节都青白了。

心中定定有了决断：“好。你先写一封家书先送与锦书。我来疏通关节，想必看在我的面子上，总能在密不透风的金匮开出一条缝来。”

几乎是同一时间，叶锦书呆坐在霍子戚屋里已经一个上午了。

自他睁眼以来，不仅是霍子戚连近旁伺候的听松也不见了踪影。他只得捂着干瘪的肚子，苦熬饥饿。

画饼充饥显然是无稽之言。他坐在翘头案书桌前逼迫自己读了半个时辰的《