“阿爹吃嘛。”

拗不过?女儿，牛二叔尝了口冰粉，果然跟村里?人描述的一样，冰凉爽口，浑身凉快。

一刻钟后，来到自家田地，木二叔将买来的冰粉拿到遮阴棚里?：“大?哥，给你带了冰粉。”

木湘湘就在东市铺子卖冰粉，木父自然也知道冰粉，去年家里?经济状况不好，今年有所好转后，家里?不差钱，入夏后，木父也买过?几次冰粉尝鲜。

接过?冰粉尝了口，木父点头：“就是这个味道，没放冰块的，口感差了点。”

木父从口袋里?摸出三个铜板，递去。

木二叔不肯收：“一家人不说两家话，我还要给娃和娃她娘送去，大?哥你在这里?看着点，听说最近有很多偷人家棉花的贼。”

木父抬手摸摸趴在脚边的忠犬，应和一声：“放心，我看着呢，我这还有条狗，一般毛贼不敢来咱们家偷。”

等弟弟离开，木父挖了勺冰粉到狗子的饭盆，看它哼哧哼哧地吃。

木父坐在遮阴棚下，一面吃着冰粉，一面望着棉花地……

上一轮的棉桃摘完后，他们重新施了牛粪鸡粪沤的肥料，许是肥料和光线充足，又进入分枝开花期。

分枝开花时，每日都有零星棉桃炸开。

这些零星棉桃，是上一轮生长缓慢的一批，每日能采收个一两斤棉花，多少也是一笔进项。

很多人家见采收得少，一时疏忽大?意，没有及时留守在棉花地里?，叫一帮游手好闲的人给摘了去。

更甚者?，有小偷用毒食毒翻了看家护院的狗，撬开门锁，将主人家勤苦耕种、晾晒了一天的几麻袋棉花偷走?……

每日都能听说哪个村子的棉农又丢了棉花，要么是地里?的，要么是自家的。

现在但凡哪家白天采收了棉花，晾晒后，担心被有心人踩了点，要么赶紧拉去城里?卖掉，要么放床底下藏着，一家人晚上不敢睡得太?死，家里?必须留两名青壮年看家，壮胆。

因为偷盗案件急增，城中派了捕快在各大?乡镇值守巡逻，抓了小偷示众，最近安生了一段时日。

哪知棉花地里?，又遭了殃。

乡镇能加强人手巡逻，东一片棉地，西一片棉地，边边角角也有棉花地，这些不好管理，只能依靠各村组织人手。

木父和木二叔轮换看守棉花地，吃着冰粉，还能跟不远处另一块棉花地的农户唠嗑，日子倒也悠闲。

土豆丝卷饼

今日又抓到一伙偷棉花的小贼, 被官府游街示众。

道路两旁围观的百姓们夹道欢迎陆捕头，对着偷盗的小贼恨得?牙齿痒痒，更有?甚者, 扔出烂菜叶子砸向小偷。

“好手好脚的，不去做活过日子, 专偷人家农户的棉花, 人家农户一家几口人，靠着一亩三分地吃饭, 这群人还给人家的棉花偷了，真是作孽啊！”

另一人道：“听说是无家可归的流民, 去了其它城镇, 粥棚一日两碗米粥, 稀得?能看见米粒, 没有安定居所。不像咱们凤仙郡, 无论男女, 都好生安置着, 说来也是可怜见的。”

“我也听说了, 其它地方只招青壮年?修筑城墙，老弱妇孺们没法子进城，找不到活, 不能生存啊！每日两碗稀粥，饿不死, 吃不饱，听说咱们凤仙郡的棉花值钱，这才铤而走险……好像还有?很多?妇孺吃不饱, 只能卖儿卖女。”

“还是咱们凤仙郡好啊，听人都说是东市卖冰粉的宋掌柜提的建议, 以商税抵扣工钱，让老弱妇孺都能有?一份活计。”

“你们说的可是东市“一点小食”铺子，卖冰粉的宋掌柜？她一个女子，竟有?如此眼界？”听到百姓们凑在一处谈论，