乐子娴熟挪开西南方陈设的酒柜，又掀起编织得细密的厚重竹帘，他清理完毕竖起食指，压低嗓音说，“您一会儿就一目了然了。”

我默不作声凝望两座空间之遥、挖凿了门栅的201，天花板悬吊的第三丛铃铛，冗长的穗子在穿堂而过的风中摇曳，伴随着清丽的敲击，屏风后席地而坐的男人一声不吭，浣洗着茶盅，杯壁碰撞的尖锐偶尔溢出，被铃铛覆盖。

我窥伺他若隐若现的轮廓，“严老板知道方小姐泄露了他的行踪吗。”

乐子说，“您觉得呢。”

我若无其事捏了一颗蜜饯，“她胆子不小。”

“许小姐一不揭发她，二还感激她，方小姐卖您人情，皆大欢喜的事。”

我抽了一摞纸巾，“她笃定我不揭发吗。”

乐子倒了一杯果茶，“对您的好处呢。严老板的具体勾当您并不一清二楚，何止您呢，也包括梁局。惹恼了他，他玉石俱焚，您一无所获。您戳破方小姐吗，她能在严老板的窝里混一席之地，您明白她的手腕吗。”

我深吸气，“她不单是马子吧。”

乐子琢磨了半晌，“也算是盟友。”

我攥着乌木筷，挑挑拣拣碟子里的瓜果，“她千方百计理清我糊涂的，她的心思逼我知难而退，我不蠢，但精明强悍，逊色了这群男人太多。我玩不转的。严昭与我丈夫水火不容，我再继续纠缠，注定要与一方决裂。她相信严昭不会是输家，可不愿冒险，能胎死腹中，为何要天崩地裂呢。”

乐子说许小姐不仅不蠢，还很聪慧。

西府称之为达官显贵的大本营并非空穴来风，内部构造别有洞天，竹帘，隔音的护墙板，一缕缕木栏雕砌在镂空的窗子，三教九流的人物在隆城如过江之鲫，上流高层同样划分三六九等，在机关百出的西府，严昭这类双重面具的人，就是至高无上操纵全部的一等。

他自始至终不开口，沉浸在煮茶的乐趣中，而他搭在铁架的大衣，翻卷的口袋坠出了一件玲珑圆润的银饰，恰巧落在茶桌面前的栾文脚下。

她捡起，观摩耳环的款式，我大惊失色，下意识摸自己的耳朵，难怪那晚就剩一只，我以为弃在路上，原来是他偷了。

严昭倒置茶碗空干水渍，“撂下。”

栾文诧异，“严先生，这好像是…”

严昭抬头，“我让你撂下。”